0010 

In Baybridge’s elite circle,there was one unwritten rule everyone knew: Better to offend the“King of Hell,“Adrian Cole,than to cross his wife,Clara Winter.”

But in the third year of their marriage,Adrian fell for a reckless young woman.

Clara only found out when their intimate videos had already flooded the internet.

Clips of Adrian fighting for Vanessa,holding an umbrella over her in a storm,even bending down to light her cigarette,spread like wildfire.§

The trending hashtag-#TheCole HeirBrawlsForLove–refused to fall from the top.

Clara could no longer contain herself. She stormed straight to Adrian’s top–floor office.

She slammed her phone down onto his desk,the screen shattering,frozen on a photo of him with Vanessa on his motorcycle,his arm wrapped tightly around her.

“Adrian, “Clara’s voice was hoarse,her tears spilling uncontrollably,shattering her once–cool image.

“Tell me what is this?Do you even have s

any shame left?”

Adrian only glanced at the phone. Loosening his tie with practiced indifference,his tone was flat:”

“Not everything you see online is true.”

Not true?“Clara’s voice broke into near hysteria.

“What isn’t true?That you fought for her? That you spent your nights with her?That you lied to me,treating me like a fool- that’s true enough!”

Finally, Adrian raised his eyes to her. There was no ripple of emotion in them,only a trace of pity.”

“Vanessa…she looks fearless, but deep down she’s fragile. She has no sense of security.“”

He turned away,his gaze stripped of all warmth, leaving only cold detachment.

“Clara,life with her feels alive. With her,l‘ feel like I’m living again. She doesn’t demand a title,only stability.I give her security.Tell me–what’s so wrong about that?“”

Clara staggered back as if all the strength had been drained from her body. She stared at him,trembling,her disbelief hollowing

her out.

How could he…

How could he use such casual words to deliver such cruelty?

She had walked with him through years of hardship–yet she was defeated by one sentence from a girl who claimed she had no sense of security.”

Clara clutched the doorframe,her entire body frozen with cold.

Outside the office tower,she dialed her lawyer.

“That divorce agreement…it can take effect now.”

Perhaps Adrian had forgotten. To marry her, he had once signed a contract if he ever betrayed her, he would walk away with nothing. He had signed it himself to reassure her.

..&

On the other end,Lawyer Bennett was stunned.”

An old friend of the Winter family,he had witnessed how Adrian had fought against all odds–nearly breaking himself apart- to marry Clara.He had even drafted that extraordinary “promise agreement” himself.”

“Miss Winter, his voice was grave,heavy with hesitation.

“Have you truly thought this through?Once it’s initiated,there will be no way back.“”

He tried to reason gently,“Perhaps Mr.Cole was…confused for a moment. Men, sometimes-“N

“Confused?“Clara repeated softly,her laugh bitter and broken.”

“No,Uncle Bennett. He wasn’t confused. He made his choice clearly, soberly, and without hesitation. He chose someone else- and he believes it’s only right.”

In her mind,Adrian’s face surfaced again–so calm it was cruel.

She wants stability,so I’ll give her stability.

There was silence on the line. Then Lawyer Bennett sighed.

“I understand your sorrow and anger But Miss Winter, once this agreement is filed,there truly is no return. It wasn’t easy for you and Mr.Cole to come this far Do you remember?Back then, to win your grandfather’s approval, he stood outside the Winter estate for three days and two nights in the pouring rain. Burning with fever,yet he refused to leave.“N

23

8:35 AM PP.

The words struck her like a key,suddenly unlocking a floodgate of memories.

How could she not remember?”

Memories surged back like a tide.

At that time, Adrian Cole was not yet the commanding Mr.Cole he would later become, but merely without any foundation.[

an ambitious young man

Her father opposed him fiercely, believing his temperament was unstable and that he could never provide her with a steady life.&

Adrian chose the clumsiest, yet the most sincere way to prove himself.”

When her father tried to arrange a marriage between she and Jonathan Hale, Adrian stood outside in a torrential downpour,stubbornly demanding a chance.

Clara watched through the window as his drenched figure wavered yet remained upright. Her heart ached unbearably at the sight.

In the end,her father relented, and the two of them started from nothing.

When the company’s funds ran dry and salaries could not be paid, Adrian concealed the truth from her. He went instead to a former rival, lowering himself,drinking to borrow money,until he bled from an ulcer and ended up in the hospital.”

She kept vigil by his bedside,weeping,while Adrian only smiled,brushing away her tears.

Clara,don’t cry. For you, all of this is worth it.”

“In this lifetime,1,Adrian Cole,will never betray you.”

They lived in a cramped rented apartment, sometimes sharing a single bowl of instant noodles. He would always push the sausage and the fried egg into her bowl.

In winter,he warmed her frozen feet with his body heat.In summer,he fanned her to sleep,sweating through his own shirt.”

When Adrian signed the walk–away–with–nothing clause,he did not hesitate. He held her hand and said,

“If I sign this, will you finally feel safe staying with me forever? Everything I have is yours–including me.“”

That burning love, those shared struggles,the solemn promises–they had been so real,etched into her very bones.

Could it all be voided simply because of Vanessa?”

Had Adrian’s devotion all been false?”

Clara’s heart quaked violently,pain tangled with reluctance and confusion.

She hated his betrayal, but the years they had shared were already part of her very blood, not something that could be torn away so easily.”

Sensing her silence and her ragged breathing, Lawyer Bennett spoke cautiously:”

“Miss Winter,legally, although both parties have signed before the agreement can take effect, the law grants you a seven–day consideration period.”

“During those seven days,the contract remains pending submission. My advice is…take time to think it through.“@

“Not for him,but for yourself–to be sure you will not regret it later.“”

Clara closed her eyes. Scalding tears slid down her face,quickly chilled by the night wind.”

Regret?%

She was already being torn apart by the searing pain./

But she knew the lawyer was right.

A decision made in anger and despair might not be calm enough.”

She needed time. She needed to breathe. She needed to lift her head,just for a moment, from the grief drowning her,and decide what she truly wanted.

“Alright.“%

She let out a weary sigh.

“By the rules then–seven days.”%

After hanging up,Clara stood alone on the bustling city street.W

Crowds surged around her,traffic roared past,yet she felt only a crushing loneliness and cold.N

By evening,she dragged her leaden legs home. The sky had already fallen into darkness.

She unlocked the door with her fingerprint,only to find a pair of unfamiliar high heels tossed carelessly in the entryway.

Adrian’s leather shoes were kicked off beside them.

A sharp dread gripped her heart.%

She hurried into the living room–and froze,her blood nearly turning to ice.

8:35 AM p p.