Chapter 165  白菜冷39% After Joseph discussed with his teammates, everyone except two third–year graduate students–who plan to return to their hometowns for work after graduation–agreed to join the Central Research Institution. He intended to ask Delilah whether Adeline, who was currently only a senior undergraduate, could also undertake an internship at the research institute. On the way to the faculty building, they happened to meet Josie and Claire, so the four of them came together. “That won’t be a problem. She can come with Josie at the scheduled time. My project is currently very short–staffed. If the Central Research Institution is unable to accept you due to grade restrictions, you’re welcome to join us at Aloville Traditional Medicine Hospital. The two institutions work closely together, so your participation will not affect your prospects.” Delilah assured, “However, I have one condition: on my team, everyone is expected to contribute and prove their value–no one can just coast. If you don’t perform, I won’t make any exceptions.” “Please rest assured, Professor Reedshaw. I will do my best,” Adeline said. She felt a bit apprehensive, but the thought of working alongside Josie gave her some reassurance. Joseph smiled and said, “To prevent unforeseen complications, I would like to sign the project proposal first. What do you think, Professor Reedshaw?” “Oh well…” Delilah was amused. “I heard that Deputy Director Kinberg from the Central Research Institute has approached you. At this point, shouldn’t you not be anxious? Why are you even more anxious than we are?” Joseph’s smile deepened. “Having just entered society, I do not consider myself a particularly intelligent person, nor do I possess strong determination. I may not be able to withstand temptation. Therefore, having made my decision, I do not wish to give myself a chance to regret it later.” The statement carried a double meaning: while it ostensibly referred to his own lack of self–discipline, it also implicitly suggested a fear that Audrey might use improper means to sway him. After all, everyone present was well aware that Audrey was certain to secure the Grand Prize project. Josie also believed that it was advisable to finalize the project proposal as early as possible. Based on her understanding of Audrey, she was unlikely to abandon the matter easily; it was possible that she would exert pressure on the school or privately coerce or entice members of Joseph’s team. Delilah gave Joseph an extra glance, thinking, ‘He really is a clever man of integrity. By putting all the uncomfortable truths on the table from the start, I’m also giving myself more flexibility later. I have to say, Josie has a keen eye for people–helping someone like him!‘ 1/2 19:32 Thu, 4 Sept Chapter 165 28339%2…

Chapter 164  All along, Jeremy and Delilah had conducted themselves discreetly, shown no interest in competing for power, and had been relied upon mainly for their expertise in traditional medicine. Audrey had never taken them seriously. However, she had never anticipated that they would suddenly appear and try to take that person away from her. Audrey struggled to suppress her anger, managing only a faint smile. “Delilah, we’ve known each other for so many years. Back then, your sister and I were close friends. The Reedshaw family has always practiced traditional medicine, and Jeremy has been helping you develop it for many years. “There’s no need for us to compete over this modern medicine project. If your team is understaffed, I can assign several experienced researchers to assist you. In return, would you consider letting me lead this project?” Delilah laughed and said, “So when your tough tactics don’t work, you switch to the gentle ones? It’s pointless, Audrey–I’m not swayed by persuasion or threats, especially those two tricks you always use. And don’t mention my sister again; if it hadn’t been for you, she would never have been in that car accident. “You are utterly unworthy of being her friend!” Delilah stood up and glanced at Grayson. “Mr. Stanton, I will speak to Joseph myself. Don’t forget what you promised me.” After she finished speaking, she stepped out of the office. Audrey’s face twitched with anger. “Delilah, must you insist on competing with me?” “If you have the guts, then snatch it back!” Delilah sneered and strode away without looking back. Audrey turned to Grayson. “Are you really just going to stand by and do nothing? Do you truly plan to hand over such a promising project to a traditional medicine practitioner? You know the current state of the Reedshaw family. Aren’t you worried it could damage your school’s reputation?” Grayson raised his hand and touched his forehead. “Audrey, that’s not quite accurate. I’m not in a position to speak on matters concerning the Reedshaw family, but Delilah isn’t pursuing this project for herself–she’s doing it for Jeremy. “To my knowledge, Joseph’s field of study precisely matches Jeremy’s area of expertise. Furthermore, Joseph is currently interning under Jeremy. If this project were to be initiated, it would be considered standard practice. “I believe this is most likely also the reason why Joseph would refuse to collaborate with you. Moreover, since Jeremy is a professor at the Central Research Institute, could this also be considered a collaboration between the university and the institute? I do not understand how this could have 1/2 19:32 Thu, 4 Sept Chapter 164 caused the school to lose its reputation.” 39% Audrey was furious–she could hardly believe that Grayson, who had always been so accommodating and had clearly promised her she could choose any student she wanted, would suddenly change his attitude.“What exactly did Delilah give you that makes you speak up for her?” Upon hearing these words, Grayson became so angry that he stood up. “As someone of high standing, it’s inappropriate for you to make baseless accusations. I’m simply stating the facts–not taking sides. Furthermore, as teachers, it’s our fundamental duty to respect our students‘ choices. They are university students and adults; it’s not our role to make every decision for them!…

Audrey waved her hand irritably. “Understood. Simply recruiting personnel is not sufficient; research projects are also necessary. Release me at once–I need to speak with your principal.” Joseph had actually dared to turn down her invitation. She wanted to see just how tough he really was and whether he truly had the guts to refuse joining the Central Research Institute. After sending Natalie away, Audrey stepped into the faculty building. In the Principal’s office, Delilah was sipping coffee at a relaxed pace. “Mr. Stanton, you really can’t turn down my request. Not only is Joseph currently interning with my husband, but this project also includes contributions from my student, Josie. “Furthermore, considering Joseph’s own wishes, if you were to abuse your power for personal gain and intervene excessively to give this project to someone else, I would not stand for it.” Grayson wore an expression of quiet bitterness. He had just received a call from Hadley at the Academic Affairs Office, informing him that Joseph had turned down Audrey’s invitation to collaborate. Immediately after, Delilah confronted him in the office. The university collaborated with various research institutes, sending countless talented individuals to these advanced facilities each year. Previously, he had promised Audrey that she would be allowed to come in person that year to select candidates. No one had expected that this year’s Grand Prize would not go to one of David’s students, and that Joseph, of all people, had somehow become involved with Delilah. Delilah had held a long–standing grudge against David and, by extension, had also been at odds with Audrey. Now that both were trying to win someone over, it placed him in a truly difficult position. There was nothing that could be done. Delilah was also a teacher, so he could not possibly act against their interests. Moreover, Joseph had also rejected Audrey. Grayson asked, “You’ve always stayed out of these matters. Why are you suddenly interested in the school’s external partnerships?” “I may not like to interfere, but that doesn’t mean I don’t interfere!” Delilah smiled and said, “You probably know that I recently started a new research project at Aloville Traditional Medicine Hospital, right? “This happens to be somewhat related to Joseph’s innovation project. I would like to combine the two studies and pursue further research collaboration with Professor Wilcourt.” This strengthened Grayson’s resolve. He said, “Alright, but you’ll need to negotiate with Joseph 1/2 yourself. If he agrees, I won’t interfere.” a  “No!” Audrey pushed the door open angrily. “Mr. Stanton, you must not agree to her request. Once this project begins, neither Jeremy nor Delilah will have the necessary manpower or resources to manage it. Only by entrusting it to me will you be making the best and most responsible choice for your students.” Delilah scoffed. “Hey, Audrey, you really are full of yourself. What gives you the right to say that? Is it because you’re the Deputy Director of the Central Research Institute, or simply because you’re…

Chapter 162 0.39%  +27 After all, men’s thoughts were much the same; she was indeed not particularly attractive, her figure. was not remarkable, and she was not so outstanding as to be universally admired. No one would like her under such circumstances. Moreover, she had already lost both the qualification to feel her heart stirred and the ability to love. In this encounter, she wanted only revenge; she wanted to drive those parasites out of the medical profession. She resolved to devote herself to research and achieve what she had once failed to accomplish. As for Sean, she had fully accepted his concern and reciprocated his kindness, since he was indeed a good person. But beyond that, she absolutely would not even think about anything else, as it was simply impossible. “Oh well…” Claire could not help but feel both amused and exasperated; it turned out that Josie was not oblivious, but did not believe that Sean could ever like her. ‘Is it that she lacks confidence in herself, or does she overestimate Sean?‘ she thought. “Why don’t you look in the mirror and see just how adorable you are?” Claire raised her hand and gently rubbed her face. “Remember this, there are indeed differences between men and women. Don’t think that men aren’t interested in you. If I were a man, I would be interested in you, too.” “You are not only beautiful and lovely, but also gentle, knowledgeable, diligent, ambitious, eager to learn, kind, and sensible. Unless someone is blind, it would be very hard not to like a young woman like you. “Trust me, be more confident in yourself, and learn to protect yourself in the future. Do not allow others to take advantage of you easily. Of course, if you also have feelings for the other person, that would be a different matter.” Josie smiled and indicated that she understood. However, she merely regarded Claire’s words as an attempt to comfort her and did not truly believe that she was beautiful, charming, or as universally liked and appealing as Claire had described. After all, she has indeed examined herself in the mirror and is fully aware of her own appearance. While Josie and Claire were heading to the teaching building one after the other, Audrey ran into Natalie in front of the faculty building. “What are you doing so furtively?” Audrey looked up at the faculty building but saw no one unusual. Natalie was taken aback by Audrey’s sudden arrival. Anxiously, she stepped forward and took her arm. “Mom, what brings you here? Why didn’t you call first?” 1/2 19:32 Thu, 4 Sept Chapter 162 0.39% “Why would I call you–just to remind you not to embarrass yourself on stage?” Whenever Audrey thought of how Natalie made a spectacle of herself on stage, she could barely restrain herself from slapping her twice….

Chapter 161 Chapter 161  Claire turned and ran after Josie, raising her hand impatiently a care of yourself first!” she waved at Sean. “Got it, just take Claire wondered, ‘Sean is the troublemaker who scared her away–no one knows when he started liking Josie. He flatters her all the time and even tries to touch her. Josie doesn’t seem to notice how he feels, so if this goes on, Sean will probably end up taking advantage of her.’ Claire was quite troubled. Although she didn’t want Josie to be pursued by boys from outside, she still Claire was quite troubled. Although she didn’t wa felt a twinge of guilt watching Sean gradually win Josie over. She always felt that they were the ones who bullied Josie. After all, Josie didn’t seem to have figured things out yet. If she were to take the initiative to remind Josie, she would feel guilty toward Sean. Sean had always been difficult to deal with since childhood. He constantly wore a cold expression He constantly wore a cold expression toward everyone and had a terrible temper. Claire had never seen him show more than five minutes of patience with anyone. After he finally found a girl he liked, she couldn’t bear not helping him. After stopping Josie, Claire still hadn’t figured out what to do. “Claire, do you think I’m being ungrateful? Sean cares about me and helps me so much, yet I’m not even willing to let him pinch my face.” Josie looked guilty, feeling that she should not have run away just like that. After all, Sean merely wanted to confirm whether she had gained weight. “Well,” Josie left Claire flustered. “There should be proper boundaries between men and women. You were right not to let him pinch you; it was that boy who was out of line.” Josie shook her head. “Perhaps Sean didn’t think of it that way; he was simply genuinely concerned about me. After all, I look just like a child.” Few would see her in a traditionally feminine light. She was petite and slender, with a delicate frame. and subtle curves. When she wore slightly looser clothing, her figure became less defined, making her appearance more androgynous. During her last encounter, she felt the first stirrings of affection and quietly kept Aiden in her heart. When she could no longer hide her feelings, she confided in her diary. Later, for unknown reasons, the diary was lost. That matter had subsequently become known to other members of the team. She still remembered their expressions when they found out she liked Aiden–there had been contempt, disdain, mockery, and utter disregard. Gavin asked, “Josie, do you truly believe you are a young lady?” 1/2 Thu, 4 Sept Chapter 161 Kyle said, “Why don’t you look in the mirror and see where you get the courage to like Aiden?” Jaden further mocked her, “You think that just because I pursued you, you’re a lady now. And you even dare to like Aiden–aren’t you afraid you’ll disgust him?” 40%  +23…

It was Joseph who took the initiative to speak. “I intend to have Professor Wilcourt from the Central Research Institute lead our project. Sean has also agreed to provide us with financial support; however…” “What?” Josie looked at him nervously. “As long as it doesn’t involve Audrey, you can set any condition you wish. I will find a way.” Joseph smiled and waved. “Please don’t worry–I truly value everyone’s contributions. The success of this project is largely thanks to your hard work. Also, since I’m currently interning under Professor Wilcourt, it wouldn’t make sense to hand the project over to someone else. “However, since the project team has six members, I am unsure if the institute can accommodate everyone. I still need to discuss this with Professor Wilcourt.” This project is the result of their team’s collective effort, and it is indeed difficult to separate them. Josie looked toward Sean and Claire. “It’s not a major issue.” Sean nodded to her. “According to established practice, once this project is successfully launched, all members of their team will be incorporated into the group. Unless they have other arrangements.” Josie let out a sigh of relief. “Then, Joseph, could you please discuss with the others first and see if everyone wants to stay?” “Understood.” Joseph replied promptly, “If there is any news, I will inform Adeline and have her communicate with you.” Josie nodded in response. The group said their goodbyes. Adeline pulled Josie aside and said, “Thank you for always worrying about this matter. Once everything is settled, we’ll treat you a meal.” “Joseph is waiting for you. Go quickly; we can discuss the meal later.” Josie waved at her. Only after a few people had left did Josie Pearson look at Sean. Before she could express her gratitude, Sean pressed her shoulder and said, “When I arrived, Joseph had already refused Deputy Director Kinberg. This matter has little to do with me.” Upon hearing this, Josie was somewhat pleased; she really hadn’t misjudged Joseph–he was even more responsible and loyal than she had imagined. “We still need to thank Joseph. Didn’t Joseph say that you agreed to invest in them? I think that’s also why he was able to completely stop cooperating with Audrey.” Sean patted her head and asked, “Why do you dislike Deputy Director Kinberg?” “It’s not that I dislike her; it’s that she dislikes me. She is Natalie’s mother. I have embarrassed her daughter on several occasions, so she will not let me off easily.” Josie gritted her teeth. Sean, fully aware, raised his hand and pinched her face. “Understood. Rest assured, I am overseeing this matter. Audrey will not be able to exploit any loopholes. Her daughter will be embarrassed; it’s her own lack of ability, not your fault. If she dares to bully you again, bully her back hard. Don’t be afraid–if the sky falls, I will hold it up for you. Do you understand?” 19:38 Wed, Sep 3 Chapter 160 55 vouchers Josie looked somewhat bewildered, staring helplessly at Sean. “Sean, why did you pinch my face?” And he says things like this that leave me not knowing how to respond?‘ Josie thought. 82  “Well…” Sean felt a bit flustered. He wondered if Josie focused on the wrong thing. “I wanted to see if you had gained a little weight. As it turns out, you are still too thin–there isn’t even enough flesh on your face to pinch.” Josie blinked and said earnestly, “If there has been any weight gain, it is all around the waist.” “Are you saying you want me to pinch your waist?” Sean’s breath deepened as he stepped forward, raised his arm, and pinched his fingers together, eager to give it a try. Josie realized belatedly. “No… I didn’t, that’s not what I meant. Anyway, I have gained some weight. Next time, you don’t have to pinch my face–you can just ask me!”…

55 vouchers Claire’s question once again left Josie at a loss for words. She certainly could not admit that she knew the individuals who had kidnapped her, nor could she reveal that those people were connected to Natalie. 82  Josie’s eyelashes trembled slightly as her gaze dropped. “It’s simple. I’ve only met a few people in Aloville, and I haven’t offended anyone at school. The only person I’ve had a conflict with is Natalie. “Furthermore, I questioned the kidnappers and it was clear they were acting under someone’s instructions. Although the police identified Mr. Sandoval as the mastermind behind the kidnapping, I do not accept the explanation he gave. “He’s been running the entertainment club for many years, so when has he ever risked openly kidnapping someone just for a young girl? If he really wanted me to join him for drinks, there are plenty of ways he could make that happen–there’s no need for him to break the law in public, right?” Claire thought for a moment. “That’s true; unfortunately, since the police haven’t found any evidence, they can’t charge the Kinberg family mother and daughter. This means it’s likely they’ll come after you again.” “I’m not afraid!” Josie said calmly. Based on her previous experience, after the five people who kidnapped her were caught, there was no one left to carry out Audrey’s schemes. Moreover, Audrey had been highly protective of her reputation. While her methods were often unscrupulous, she mainly relied on psychological manipulation and carefully planned schemes to lead others into her traps, rarely resorting to open acts of violence. “What they’re really looking for is a top–tier team led by a distinguished professor in a popular field. Now that Natalie has achieved this, her next step is to establish herself within the team and aim for further growth. Since I’m no longer with the team, I’m not standing in her way. Plus, they lost the school competition. I understand those upperclassmen.” Josie offered a faint, sarcastic smile. “Claire, I’m afraid things won’t be easy for Natalie in the days ahead.” Claire let out a sigh of relief. “So you really do know everything. No wonder you spoke so frankly to Audrey. I had thought you were unaware and was even a bit worried about you. Now that I think about it, that mother and daughter really aren’t good people. It’s probably best if Natalie doesn’t have things too easy right now, or she might cause even more trouble. “However, since you know these matters are related to them, be careful not to overlook anything. Well, about Audrey, let me put it this way: my dad works in the same place as she does, and in many situations, he really can’t compare to her. Otherwise, how else would she have become deputy director without any notable accomplishments? “In short, you embarrassed her today. With her temperament, it’s only a matter of time before she comes after you again. You really need to be carefull” Claire admitted that when Josie snapped at Audrey just now, it felt great. However, after thinking it over, she was struck by a wave of fear. The Kinberg family held significant influence in Aloville, standing alongside the Reedshaw family within the medical community. Josie Pearson, who was studying medicine at the time, would inevitably cross paths with them as she advanced in her career–especially since she had no background or connections in the field. 19:38 Wed, Sep 3  Chapter 159 EZ 55 vouchers “However, you need not be overly concerned.” Claire placed a hand on her chest. “With the Reedshaw family here, and with us by your side, we will certainly not allow you to be mistreated.” A lesson learned from her previous encounter, Josie was fully aware of the connection between the Kinberg family mother and daughter and David, and had long considered how to deal with their schemes to protect herself. 82 …

82  “Josie, I think you may have misunderstood,” Audrey explained gently. “Our institute is the country’s leading research center, and we typically choose projects that reflect the most innovative work from top campus teams–like those recognized with the Grand Prize. Unfortunately, even though your team received the First Prize, it’s not enough for us to consider a collaboration.” Josie patted her chest. “That’s good, that’s good. I was scared to death–when you called my name as soon as you came in, I thought you were interested in my project!” After she finished speaking, she pulled Claire away. “It’s really puzzling. If she doesn’t value my project, why ask so much about my name? As the distinguished Deputy Director of the Research Center, it’s quite odd for her to have so much time on her hands.” She walked along, openly complaining to Claire in a voice loud enough for Audrey to hear. Claire couldn’t see Audrey’s expression behind her, but she could barely contain her laughter. Audrey, her father’s main rival at the research center, had a reputation for neglecting her research and using her position to boss others around. She was truly insufferable. ‘It seems she’s finally met her match. Josie is truly assertive, showing no respect even toward the Deputy Director of the Central Research Institution. Is this fearlessness, or just ignorance?‘ Claire wondered. Claire was amused. “Josie, you’re being far too reckless. Do you even know who she is? How could you embarrass her like that? Aren’t you worried she might make things difficult for you?” Josie shook her head. “I’m not afraid. After all, I don’t work with her, and I’m not part of the research center. So even if she wants to give me a hard time, at least for now, she hasn’t had the chance. As for the future… Claire, to be frank with you, setting aside her status, the mere fact that she is Natalie’s mother makes it impossible for her to be friendly towards me. “Rather than pretending to get along with her, it’s better to be honest and go our separate ways. My energy is better spent on academic research than on unnecessary relationships. I believe that as long as my academic achievements stand out, her abilities alone won’t overshadow my potential.” Claire was startled. “You have real ambition, Josie. At such a young age, you already have such a clear view of things–I’m impressed! But can you tell me how you know she’s Natalie’s mother? And why are you so sure she’ll be unfriendly toward you?” The question stumped Josie. She did not want to lie to Claire, but she needed to find a reasonable explanation to remind her to be wary of Audrey. Josie pondered for a moment. “When I was still on the team, I found out by accident that Natalie’s guardian was Audrey. I’m sure Audrey wouldn’t be friendly to me because I don’t think she didn’t know about the plagiarism incident. The first time, Natalie said she was depressed and had missed school for a few days. “The second time, I was kidnapped just before the school’s internal competition. If not for my senior and teacher, I might not have been able to participate. After that, Natalie was absent from school for several days. During this time, the police announced that their investigation into the kidnapping had concluded. “Immediately after, Professor Lawson challenged Professor Reedshaw, still targeting me, but failed and was removed from the judging panel. That day, I went off–campus to eat and ran into Natalie, who had just 19:38 Wed, Sep 3  Chapter 158 E55 vouchers returned from leave. She bumped into our group of four, saying that, besides trying to stir things up, she mainly wanted to test us….

Chapter 157 “Are you Josie Pearson?” Audrey smiled as she looked at the petite girl in front of her. 55 vouchers She was not very tall, standing around 5’3“, and had a slender frame. Her hair appeared a bit dry and lacked luster. Her face was small, roughly the size of a palm, and could be described as pleasant rather than unattractive. Her eyes were large and lively, full of spirit. 82  At most, Josie could be seen as an ordinary university student, several levels below her daughter, Natalie Yet it was precisely this delicate, petite young woman who repeatedly managed to make Natalie feel embarrassed- a truly remarkable skill. Just as she was sizing up Josie, Josie looked up at her. Josie had not anticipated Audrey suddenly walking over and striking up a conversation. Josie spent several years at the Central Research Institute, but Audrey never noticed her. When she first joined the institute, she learned that the deputy director was named Audrey. However, at that time, she did not know that Audrey was Natalie’s mother. It was only several years later that she saw Audrey standing beside David. At that time, she had been accused of stealing materials–a charge brought to the police by Audrey herself, who claimed she had stolen the documents. Yet, it was Audrey who had actually given her the documents and told her to shred and dispose of them. She wanted to ask Audrey why she had framed her and what she had done wrong, but when she found Audrey, she saw Natalie standing beside her, sweetly calling her “Mom.” At that moment, she fully understood everything. She knew she couldn’t defend herself; this false accusation -set in motion by Audrey’s report to the police and supported by David’s testimony–had clearly been carefully planned long ago. Left with no options, she could only accept it. Josie gathered her thoughts, her gaze settling on Audrey’s face. Compared to the past, Audrey now looked noticeably younger. Although her eyes were naturally captivating, even her smile couldn’t hide the underlying coldness in them. Audrey had always been a woman who exuded intense allure to men. Even in her forties, she still retained an elegant and captivating presence. By comparison, Natalie’s appearance was less striking than hers. Josie’s expression remained impassive as she met the woman’s gaze, neither arrogant nor servile. “I am. Who are you?” Josie’s response could be considered somewhat impolite; when addressing someone older, even the most basic honorifics had not been used. Claire, who had been standing nearby, parted her lips in surprise, intending to remind her. However, she ultimately remained silent and only gently tugged at her sleeve. Audrey furrowed her brow slightly, thinking, ‘Some people never quite learn proper etiquette; they lack even the most basic courtesy. How could someone like that ever appear presentable?‘ Her smile faded. “My name is Audrey Kinberg, Deputy Director of the Central Research Institution. I’m here to identify several innovative projects with strong development potential.”…

Chapter 156 55 vouchers Natalie shot him a disdainful look. “Anyway, I’ve told you what needs to be done. Whether you go through with it is up to you–after all, I’m not the one who’ll face social ruin.” Natalie had always been gentle; she typically spoke softly, her fragile and endearing manner inspiring deep compassion. Yet Kyle could clearly sense her disdain for him—even her voice now carried a noticeably harsher edge. 82  As expected, even Natalie now looked down on him. He could not continue to do nothing and simply wait for even more people to look down on him. He must not allow such a thing to happen. Kyle clenched his teeth, making a firm decision, then turned and walked toward the teachers‘ building. Inside the auditorium, Josie waited for a while. Most of the students and teachers had already left, but she still hadn’t seen Joseph and his group. She approached a student who was helping clean up and asked, “Excuse me, have you seen Joseph and his group?” The girl raised her hand and pointed backstage. “They were called over by the teacher. It seems that someone is interested in their project and wants to collaborate with them.” Josie’s heart skipped a beat–she wondered if she was still too late. “Thank you.” Josie turned and walked toward the back of the auditorium. Claire and Sean hurried over. “Where are you going?” “I’m going to see who wants to collaborate with Joseph.” Josie furrowed her brows and reached out to pry Claire’s hand away. “Claire, don’t stop me, I…” “No matter who you are, you are not allowed to go in right now.” Claire did not let go. “Sean, you explain.” Sean held back Josie. “She is right. Even if you want to stop Joseph from cooperating with the other party, you cannot do it this way.” “You…” Josie calmed down a bit. “How do you know I want to prevent him from collaborating with others?” Sean released her hand. “If I’m not mistaken, you wrote most of the planning for their project, right? At that time, you hadn’t thought about participating in the campus competition?” “Is there anything else?” Josie neither confirmed nor denied. Sean went on, “Did you intend for him to work with Professor Wilcourt? Since he’s studying clinical medicine, was Joseph’s internship arranged so that he could join our research group? “To be precise, it’s my aunt’s new research group. Now that someone wants to collaborate with him, it means he might be poached by others. If you don’t want him to be poached, then naturally, you should stop them from collaborating” Josie thought that Sean was smart indeed. He could see right through Josie’s thoughts. “Professor Wilcourt provides technical support for the faculty. If we have our own staff, it will make it much easier to move research forward. I am quite familiar with Joseph’s project. I think this is an opportunity!” Josie pursed her lips. 19:38 Wed, Sep 3  Chapter 156 55 vouchers 82 What she did not say was that she had just been afraid the person seeking to collaborate with Joseph might be Audrey. The project had ended up in Audrey’s hands in the past, and Audrey was, after all, Natalie’s mother. At that time, it was likely that Natalie would be forcibly placed into the research group. According to the developments, this project later achieved great success and made several significant contributions to the medical field. This also marked the beginning of Natalie’s emergence in the medical field. Josie could no longer give them this opportunity. Sean patted Josie on the arm and said, “If you go to speak with Joseph, it may give the impression that you are seeking repayment for a favor. Let me go instead.” “Thank you, Sean.” Josie couldn’t have wished for anything better and agreed immediately. She was not particularly adept at discussing such matters with others; if it were Sean, the likelihood of success would be greater. Claire pulled her to sit down at the side of the auditorium. “Don’t worry. Joseph doesn’t seem like someone who is ungrateful. Since you helped him find an internship, and given equal cooperation terms, he has no reason to choose anyone else.”…