Clara could barely form words,unable to explain what had happened to her.She managed only to blurt out the address of the small motel. On the other end of the line,Jonathan was silent for a few seconds before his steady,reassuring voice came through:” “Stay where you are. Lock the door. Don’t open it for anyone. I’m on my way.” No questions. No hesitation. After hanging up,Clara curled into a broken chair beside the motel reception desk. Time dragged unbearably,every second an agony.” At last,a sleek black Rolls–Royce pulled up in front of the dingy motel,its presence almost absurd in the narrow street.” The driver in a black suit stepped out first,opening the rear door with respect. Clara thought the driver had come for her–But then a tall,broad–shouldered figure emerged.” Jonathan was wearing a well–tailored charcoal gray suit and had obviously just attended an important event.< His handsome face was etched with worry and urgency. His sharp gaze swept the squalid surroundings before locking onto Clara,huddled in the corner. His pupils contracted violently. He strode forward in long,decisive steps and, without hesitation,shrugged off his expensive jacket,wrapping it gently around Clara’s near–bare frame. His touch was achingly careful. “Clara.” His voice was low,almost terrifying in its restraint.“Don’t be afraid. I’m here now.” At that,Clara lifted her head. All the terror,humiliation, and despair she had bottled up through the night broke loose.She collapsed into his arms,sobbing uncontrollably. Jonathan held her tightly. His gaze cut icy and murderous toward the villa in the distance,rage burning beneath his calm.He patted her back,murmuring over and over:” “It’s alright now,Clara. It’s alright. I’m here.” That night,Clara burned with a fever that raged so fiercely she was rushed to a private hospital. Five days later, Clara’s eyes slightly opened. She weakly saw Jonathan sitting on the sofa next to her,looking through documents.” “You’re awake?“He immediately set the papers aside and came over,pressing a hand to her forehead.Relief softened his stern features. “The fever’s finally broken. How do you feel?” Clara’s throat was so dry she couldn’t speak. Jonathan gently held a straw cup to her lips,letting her sip warm water….

In the small hours of the morning, Clara walked barefoot,wearing nothing but her underwear,along the icy streets of early autumn. The streetlights stretched her shadow long;passing headlights swept over her pale, vacant face and bare skin,drawing a few ambiguous whistles and prying glances. She didn’t notice. She only felt numb–desperate to escape.” At last she saw a small,reasonably clean–looking motel.It felt like a lifeline.Staggering,she stepped inside.” Behind the counter, a middle–aged woman dozed. Startled awake,she looked Clara up and down, suspicion flickering in her eyes. “One room,” Clara rasped. Her voice was hoarse, almost soundless. The woman curled her lip and slid over a registration form.“ID.Five–hundred cash deposit.“@ Clara reached instinctively for her bag and found nothing.” Only then did she remember–her purse,her phone,everything–left behind in that villa. She had nothing on her but the humiliating scraps of underwear she wore. The color drained from her face. She forced out the words:“I…I don’t have cash or my phone. Could I-” The woman’s expression turned instantly impatient and contemptuous. “No money?No ID?Then why come here for a room? What do you think this place is?Go on,get out!” Her gaze was the kind used for women of ill repute. Clara flinched under it,humiliation burning deeper.” She took a steadying breath,clinging to the last shred of composure.“I…I have a card.I can pay with a card.“” She remembered the hidden pocket sewn into the side of her underwear where she always kept a spare debit card–her own savings,part of her dowry,never mingled with Adrian Cole’s assets. The woman looked doubtful but handed her the card reader. Clara’s trembling fingers slid the thin card in. Transaction failed.” She tried again.” Transaction failed. “What’s going on?Out of money? Don’t waste my time,” the woman snapped.” “That’s impossible…there’s money in that account…” Clara’s mind spun. Her knees almost gave way. “Could I borrow your phone?Just to call the bank,“she pleaded….

Vanessa’s gaze swept over Clara,lingering on her dress and the bag in her hand. Her smile grew smug. “Oh,that dress–you’re wearing Chanel’s latest season, aren’t you?Bought with Adrian’s money,right? And that bag–Hermès? His money too. Take them off!Do you not understand what’walk away with nothing’means?None of this belongs to you!“} Clara’s body went cold. She turned to Adrian,her eyes holding the faintest plea. Even if there was only a shred of humanity left in him,a trace of their past… For a moment, when Adrian met her gaze, he seemed to hesitate. His brows furrowed slightly as he said to Vanessa, Vanessa,forget the dress…” It was just a dress. Adrian still had that much generosity in him. But that meager defense ignited Vanessa’s fury. “Forget it?Why should I?” Vanessa erupted,shoving him hard as though she had been gravely wronged. She began to stomp and wail hysterically. “Adrian,what do you mean by this? You’re still protecting her,aren’t you?I knew it!You lied to me! You said you only loved me what a joke!” She beat against his chest with her fists as she sobbed.“I followed you as your mistress, with no name and no status,and I never complained. Now I’m only asking to take back what’s yours,and suddenly you’re unwilling?I don’t care!Everything in this house is yours. She doesn’t get to take a single thing. Not even the dress she’s wearing!If you won’t do it,then I’m leaving right now!” She spun on her heel,making for the door. Adrian panicked. He caught her at once,clutching her tightly,every trace of hesitation and clarity vanishing.” He soothed her in a low,coaxing tone:“Baby,sweetheart,don’t be angry. How could I ever protect her?I only want you. You’re right about everything–I’ll listen to you alright? Just don’t go.“” Then he turned on Clara,his eyes hard and impatient.< “Clara Winter,didn’t you hear me?Take off the dress and get out.Stop being an eyesore to Vanessa!“} The last fragment of hope shattered.” Clara looked at the man who had once held her as if she were his whole world. Now he was like a dog wagging its tail,groveling before another woman–degrading himself without the slightest bottom line just to please her. And above them,Snowball still whimpered faintly,dangling in terror.” Despair and rage surged in Clara’s chest,threatening to consume her. Yet when she looked at Snowball’s fragile form,every scream of defiance lodged in her throat. She couldn’t risk it. Not while Snowball was still in their hands. Humiliation burned her eyes with tears,but she forced them back. Under Adrian’s cold stare,beneath Vanessa’s malicious gaze, Clara’s trembling fingers pulled down the zipper of her dress. The gown Adrian had once chosen for her with his own hands slid to the…

Deafening electronic music thundered through the living room,a jarring contrast to the soothing classical pieces she usually loved. On the sofa,Adrian lounged at ease. In his arms sat Vanessa,bubblegum–pink hair spilling over her shoulders, dressed in hot pants and a cropped top. She swirled a glass of red wine,laughing so hard her whole body trembled,practically glued to Adrian’s side. Clara’s cherished ragdoll cat, Snowball,was tied around the neck with a random length of rope. Terrified,it dangled from the spiral staircase leading to the second floor. The other end of the rope was knotted casually to the railing. Snowball’s small body writhed helplessly,crying out,with every swing it came closer to a deadly fall. “Snowball!” Clara cried out,her voice breaking,ready to run forward. “Oh my,the lady of the house is back?“Vanessa’s syrupy voice rang out,laced with malice and mockery.” She didn’t stop;instead she excitedly whipped out her phone,recording the frightened cat.” “Adrian,look at it–swinging back and forth like a plush toy!Isn’t it funny? Hahaha!” At her words, Adrian actually gave a low laugh. He tightened his arm around Vanessa,his eyes–hidden behind gold–rimmed glasses–sliding over the terrified cat before settling on Clara’s pale face. There was not a trace of guilt in them,only indulgence. He seemed to enjoy Vanessa’s vicious“energy,“even found it amusing. In that instant, Clara remembered three years ago, when Snowball was just a tiny kitten and Adrian had placed it in her arms,saying:” “Clara,when I’m away on business, let this little one keep you company. Look at its blue eyes–just like yours,pure and trusting.“[ Back then, Adrian had patiently fed Snowball and cleaned its litter box–simply because she loved it.” The tenderness in her memories and the cruelty before her formed a blade,driving straight through her heart.” “Adrian,are you even human anymore? Put Snowball down!“Clara’s voice shook as she tried to rush toward the stairs. Vanessa’s face hardened. She slammed her wineglass down, snatched up a vase from near the entryway, and hurled it at Clara. The vase shattered at her feet,shards and cold water splashing up her legs. “What are you acting out for?“Vanessa stood,hands on hips,jabbing a finger at Clara’s face with a shrill voice.“Who told you to come back?You annoy me just by existing.“” Then she spun back into Adrian’s arms,clutching his arm like a spoiled child. Her voice turned plaintive….

0010  In Baybridge’s elite circle,there was one unwritten rule everyone knew: Better to offend the“King of Hell,“Adrian Cole,than to cross his wife,Clara Winter.” But in the third year of their marriage,Adrian fell for a reckless young woman. Clara only found out when their intimate videos had already flooded the internet. Clips of Adrian fighting for Vanessa,holding an umbrella over her in a storm,even bending down to light her cigarette,spread like wildfire.§ The trending hashtag-#TheCole HeirBrawlsForLove–refused to fall from the top. Clara could no longer contain herself. She stormed straight to Adrian’s top–floor office. She slammed her phone down onto his desk,the screen shattering,frozen on a photo of him with Vanessa on his motorcycle,his arm wrapped tightly around her. “Adrian, “Clara’s voice was hoarse,her tears spilling uncontrollably,shattering her once–cool image. “Tell me what is this?Do you even have s any shame left?” Adrian only glanced at the phone. Loosening his tie with practiced indifference,his tone was flat:” “Not everything you see online is true.” Not true?“Clara’s voice broke into near hysteria. “What isn’t true?That you fought for her? That you spent your nights with her?That you lied to me,treating me like a fool- that’s true enough!” Finally, Adrian raised his eyes to her. There was no ripple of emotion in them,only a trace of pity.” “Vanessa…she looks fearless, but deep down she’s fragile. She has no sense of security.“” He turned away,his gaze stripped of all warmth, leaving only cold detachment. “Clara,life with her feels alive. With her,l‘ feel like I’m living again. She doesn’t demand a title,only stability.I give her security.Tell me–what’s so wrong about that?“” Clara staggered back as if all the strength had been drained from her body. She stared at him,trembling,her disbelief hollowing her out. How could he… How could he use such casual words to deliver such cruelty? She had walked with him through years of hardship–yet she was defeated by one sentence from a girl who claimed she had no sense of security.”…

Rachel pulled up to a deserted warehouse on the outskirts, following Amy’s instructions. “Took you long enough to get here, Miss Hall!” Adam had clearly been waiting for ages, cigarette butts littering the ground at his feet. The moment Rachel stepped out, he roughly tied her up. Right in front of her, he started discussing their next moves with Amy. After listening for a while, Rachel realized they planned to trade her to Aaron for 20% of the Jones family shares plus guaranteed safety. The sheer audacity left her speechless. “Miss Hall, you’re seriously underestimating your worth to Aaron. That man would trade his life for you, let alone 20% shares!” Adam grinned at Rachel. Beside him, Amy’s face darkened instantly. “Shut it!” she snapped. “Amy, still hung up on Aaron? Hah, looks like those shock treatments fried your brain after all.” Adam mocked. Amy clenched her fists, ready to retort when the roar of an engine cut through the air. Aaron arrived alone, exactly as demanded. “This is the stock transfer agreement. Once you both sign it, it takes effect immediately.” Aaron tossed the contract into Amy’s arms expressionlessly, then strode toward Rachel who was restrained by Adam. His gaze had been locked on Rachel since he entered the warehouse. “Stop! Don’t come any closer!” Adam pressed the knife against Rachel’s neck. He smirked at Aaron’s abrupt halt and caught breath, then commanded, “Now, get down on your knees!” 0.00% 09:14 0 Chapter 14 288 iVouchers Aaron stared at him coldly Adam’s face twisted as he roared, “I said kneel!” “Fine. As long as you don’t hurt Rachel.” To everyone’s shock, Aaron slowly lowered himself before Adam. “Ha! You’d go this far for a woman who doesn’t love you anymore?” Adam sneered, his voice shrill with hysteria. “Aaron, you’re even stupider than I thought!” Snickering, he grabbed an empty liquor bottle and hurled it at Aaron. Another followed. Most bottles shattered around Aaron, their flying glass shards scraping recklessly across his face and arms, leaving bleeding gashes. “Now, crawl over here.” Adam crooked his finger at Aaron like summoning a dog, signaling him to crawl across the floor littered with shattered glass. “Adam, stop wasting time! We need to get out of here now!”…

Chapter 13 Rachel felt visibly uncomfortable with Donna’s sudden closeness, pulling herself free from the embrace. Just then, she noticed Vincent signaling Donna, who immediately wiped her tears and beamed with maternal affection. “Rachel dear, I heard Aaron specially came to see you recently?” “Oh dear, that boy is truly loyal and caring! Honestly, you two are perfect for each other. Some things are better left in the past–why dwell on them? We should all move forward, shouldn’t we?” “Exactly,” Vincent chimed in. “Your wedding is set for year–end, right? Preparations should start soon. If you two unite, the Scott family’s future-” “I’m Rachel, not Scott.” Rachel abruptly cut him off. Vincent flushed crimson. Donna quickly smoothed things over: “Names don’t matter! What matters is we’re all family.” “I won’t be with Aaron.” Rachel flatly declared. “Rachel, don’t be ungrateful!” Vincent snapped. “Aaron’s family could make the whole Riverside City tremble! Who do you think you are to refuse him?” Vincent’s patience ran out. Tearing off his disguise, he roared at Rachel, “Serve Aaron well, and we can talk. Otherwise, you… and your mother, get the hell back to where you came from! Don’t expect a single cent from me!” Donna forgot all about pretending to be sick. Terrified, she grabbed Rachel’s hand, pleading desperately, Rachel listened silently until Donna exhausted herself, then spoke calmly, “I happen to know some excellent divorce lawyers. I’ll send you their contacts later.” She gave her stunned mother a faint smile, stood up, and walked straight out of the hospital room. The furious shouts, curses, and tearful excuses behind her meant nothing now. Rachel headed for the airport, but as she started her car, someone suddenly dashed toward it. 0.00% 09:13 Chapter 13 The figure threw themselves onto her hood, forcing her to slam the brakes. 1288 Vouchers Assuming it was an insurance scammer, she reached for her phone to call the police. But when the person looked up, Rachel froze in shock–it was Amy! It had only been a year since they last met, but Amy looked much more haggard, completely unlike the dignified and elegant young lady of the Scott Family she used to be. Her hair was cut very short, she was emaciated with sunken cheeks, her skin was abnormally pale, and her dark circles were alarmingly large. Even though it was early summer, she was wrapped in a thick, dirty coat….

“No! I won’t let go. I insist on forcing this!” Aaron’s eyes burned with obsession as his darkest thoughts surfaced–the urge to trap Rachel beside him regardless of her will. Given time, she’d surely love him again. She had to! He drew a sharp dagger, forcing it into Rachel’s resisting hand. Gripping her wrist, he pressed the blade tip against his own heart. “Only one way to leave me… Kill me. Then we’re both free.” Aaron drove the blade deeper as he spoke. Blood gushed, staining his light shirt crimson. Yet he caressed Rachel’s cheek with eerie tenderness, smearing his blood across her skin like a possessive brand. “Rachel, you belong to me. I won’t let anyone take you–not even yourself.” “Aaron, you’re insane!” The madness swirling in his eyes chilled Rachel to her core. She slapped Aaron across the face. Aaron clearly hadn’t expected Rachel to hit him, and stood frozen. “Clear–headed now? If not, I’ll gladly give you another.” Rachel shouted at Aaron, tears welling but never falling. “Aaron, what do you take me for? Some stray animal you picked up? Or a trinket that caught your eye? I don’t belong to you–I belong to myself. Want to die? Fine. But you won’t dirty my hands!” As her words hung in the air, the heavy doors burst open. A fully armed SWAT team stormed in, with Elijah rushing behind them, face etched with worry. 0.00% 09:13 Chapter 12 1288 (Vouchers Elijah tensed seeing blood on Rachel’s face, the SWAT team raising weapons instantly. Rachel quickly clarified, “Not mine. His… it’s his.” Elijah relaxed visibly, moving to shield Rachel. But Aaron suddenly dropped to one knee. Holding the luxury jade bangle smeared with blood from his chest, he gazed up at Rachel with devotion. “…Rachel, stay. Marry me?” Rachel finished speaking without a backward glance. Aaron watched her leave, feeling as if a dagger had pierced his chest. His heart and his already fractured soul seemed to spill out with the blood, pooling on the ground. He slumped to his knees, unable to muster the strength to rise for a long, long time. A month later, news reached Rachel that Donna was gravely ill and might not have long to live. Elijah immediately granted Rachel leave, booking her the earliest flight home while arranging for top international medical specialists. Rachel quickly stopped him….

Chapter 11 “Aaron, let me go!” Rachel tried to break free, but Aaron gripped her tighter. “No! I won’t ever let you go again!” “Mr. Jones, please control yourself.” Elijah stormed over, his expression stern. He yanked Aaron’s hand away, shielding Rachel behind him. His warning glare softened into tenderness when it landed on Rachel. “Rachel, should I call the police?” “You’re… Rachel’s senior?” Aaron narrowed his eyes threateningly at the man. He remembered Elijah–the guy who used to orbit around Rachel constantly back then. Though never crossing any lines, Elijah’s gaze burned with unmistakable intensity whenever it rested on Rachel. Even when he was still Alex, Aaron had despised his presence. “Stay away from Rachel. She’s mine.” Aaron recalled privately warning Elijah once. “You seem to be different from what Rachel described.” Elijah had replied coolly, “Don’t worry, I won’t bother you two anymore. Not because ‘Rachel is yours,‘ but because ‘Rachel loves you.“” “This is between Rachel and me. It’s none of your concern. Aaron warned Elijah in a cold tone. Elijah still wanted to say something, but Rachel gave a slight shake of her head. “Let me talk 0.00% 09:120 Chapter 11 with him alone, okay?” 1 288 Vouchers…

apter 10 As for Adam, with the evidence indisputable, Ryan could hardly shield him any longer. Those secretly backing him scattered like startled birds. Aaron personally delivered both the man and the evidence to the Police Station, finally bringing peace to the Jones family. Everyone praised Aaron for winning this round with minimal effort, maximum impact. Yet Aaron felt no relief, his brows furrowed deeper instead. Obsessed with finding Rachel and reclaiming those two lost years of memory, he recklessly pursued hypnosis therapy–ignoring the worsening headaches each session brought. Even after doctors warned he might lose his mind before recovering his memories, Aaron insisted on continuing treatment. His reckless behavior sparked fresh gossip among their circle. Everyone wondered what spell Rachel had cast to make Aaron so desperately obsessed. “Lifesaver‘? Listen, it’s definitely more than that. I was at Ryan‘ 70th birthday feast. Right in front of everyone, Rachel lifted her skirt to hook up with Aaron–covered in red spots! Her mother hinted it was some nasty disease… tsk tsk tsk. Think about what was really going on there!” Compared to the boring tales of “life–saving saviors” and “deep–rooted affection,” this conspiracy theory naturally gained wider traction. But within days, the man who spread these rumors slipped off his villa rooftop, became paralyzed from the neck down, and his company’s stocks plummeted. Since then, no one dared speak Rachel’s name with even a hint of disrespect. Days passed, and as hypnotherapy progressed, Aaron’s chaotic dreams grew clearer He began hearing voices, discerning his surroundings, and finally–the face of the dream’s protagonist. The woman who had captivated his heart even when her features were blurred was indeed Rachel. 0.00% 09:12 Chapter 10 : 288 Vouchers “Alex, you’ve finally remembered me.” In the dream, Rachel clung to Aaron, her choked sobs echoing in his cars. Warm tears. splashed against his neck and chest. He wrapped his arms around her, and the void within him was filled at last. When Aaron awoke from hypnosis, his body trembled uncontrollably. He gasped for air, tears streaming relentlessly from his bloodshot eyes. He had finally remembered everything about Rachel. Yet the cruelest truth was this: only by remembering it all did he truly comprehend what he’d lost. Rachel, you need to rest! I’m giving you a month… no, two months off. Relax completely, forget about work. Go sunbathe, surf, or… do whatever you want.” As an employee, Rachel worked far too hard. She’d gone straight to the office after landing, without even adjusting for jet lag….