Harriet argued her case calmly and confidently, while Ellsworth  lowered his head, his eyes coldly fixed on her.  He remained silent for a long time.  He found himself unable to…

Chapter204  After Deloris’s tirade, Ellsworth said, “Amiyah is sick. I was just  paying a courtesy visit.”  Deloris was so angry she laughed, staring straight at Ellsworth  and changing her form…

Helping Harriet sit at the table, Deloris kept cursing Ellsworth and the Graham family, and also told her a bit about Ralph, saying Ralph had been coughing lately.  ***  Meanwhile,…

Chapter202  A little sad, Gracelyn quickly comforted herself and asked  Harriet again, “Hara, can I be your baby’s big sister in the  future? I like you, Hara, and I like…

Chapter201  After all, everyone at Amberville knew Ellsworth was married,  and that he had a wife nicknamed the Ninja Turtle.  It wasn’t a good reputation, so there was no need…

Chapter 161  Elliot  The tether burned in my chest, pulling so hard it felt like it would rip me in two. I focused on it, her voice in my bones, her heartbeat in my blood, the bond that wasn’t just magic but everything that made me me. I pressed both palms out, fingers shaking, and forced the world to split. The portal ripped open, light bending until it became a hole in the air. I didn’t think. I jumped. I dropped onto hard ground, knees scraping grass and stone. The world smelled wrong. Sharp. Metallic. The stench of blood coated my tongue before I even looked around. Broken fairy lights hung from branches, torn and dangling, a few still sparking weakly. Candles lay toppled in the dirt, some still smoking. A movie flickered on a torn projector screen, the reel half–shredded, colors bleeding nonsense into the night. And then…the bodies. So many. Scattered across the field, twisted in ways they shouldn’t be, blood soaking into the earth until it shone black in the low light. Souls drifted like mist above them, confused, circling, lost. Their whispers scratched at my ears. My stomach heaved. I wanted to cry, to scream, to run back through the portal. But the tether yanked tighter, pulled my eyes forward. Past the blood. Past the ruin. To them. Four men. My Dads. Kneeling in the grass, their bodies ringed around someone. Protecting her. Holding her. Her. My mum. “Mum!” The word ripped out of me, raw and desperate. My legs moved before my brain could, carrying me across the torn–up field. All four of them turned at once, their faces streaked with blood and tears, their eyes wide and broken. For a moment, they looked like I’d torn their hearts out just by standing there. Uncle Arztec moved first. Fast. His massive body blurred as he sprinted and scooped me up before I reached them. “Don’t look,” he said, voice harsh, trembling as he pressed my face into his chest. “Don’t look, Elliot. It’s okay. It’s okay.” But it wasn’t. I kicked, shoved, and punched at him with everything I had. My throat burned from screaming.   “Get off me! Let me go! Mum!” I could still feel her through the tether, faint and flickering. Fading. And every second I wasn’t by her side felt like betrayal. 678 “Mum!” I screamed again, thrashing, my nails digging into Arztec’s arms. “Please, let me go!” Arztec’s arms tightened around me, iron bands locking me against his chest. His heartbeat thundered in my ear, heavy, frantic, but it wasn’t the one I needed. It wasn’t hers. “Don’t look, Elliot,” he begged, voice cracking. “Don’t look…”…

Envy  CO Xavier’s voice shattered the air, raw and jagged. “Envy!” His grief cut through me, through everything, and I spun just in time to see what he saw. Aleisha and Tommy. Or rather…their souls. They stood there like misty figures, half–shaped, glowing faintly with the silver hue of death’s hand. Their eyes were wide, frantic, locked not on their bodies sprawled in the dirt but on the battlefield as though it was still raging. They were lost, trapped in the loop of the fight. My chest hollowed, my stomach turning inside out. And then Tobias‘ howl rose, broken and earth–splitting. My head whipped toward him, my father’s wolf, pacing mad, grief rolling off him like waves. His mate lay limp under the tree still, and now he thought he’d lost his daughter too. “Shift. Now!” My voice cracked like a whip, full Alpha command, full Queen. Tobias‘ body shuddered, the dominance in my tone cutting through his grief. He obeyed, his form shrinking, breaking, twisting until Charles was on his knees in the dirt. His hands shook as he scrambled forward to Milly, pulling her gently into his arms. His shoulders wracked with silent sobs, his tears running down her blood–matted hair. “Hold your mate,” I ordered, softer now, but no less firm. He clutched her tighter, rocking her like he could keep her tethered by will alone. And I…I ran. The ground blurred beneath me, my heart pounding in my ears, until I skidded to my knees beside Aleisha and Tommy’s wolves. Their bodies lay side by side, beneath their souls. My throat closed at the sight. Their souls stood just a step away, staring at me, confusion all over their faces. “Envy…” Aleisha’s spirit whispered, tilting her head. “What’s going on? Why are you down there?” I swallowed hard, reaching for them, though my hands passed through nothing but air. “Look.” My voice cracked. “Look down.” 1/4 13:25 Mon, Sep 8 N  Chapter 160 8703 Both turned. Their eyes widened. They saw their own bodies, the still fur, the unmoving chests, the blood that clung to their mouths and paws. Tommy staggered back a step, horror twisting his face. “We’re… we…” Aleisha’s voice broke completely. “We’re dead?” “Not for long,” I growled. Haiden’s voice reached me, sharp and desperate, “Envy, don’t! You can’t…think of the baby!” But rage and grief boiled in my veins, louder than his plea. My Lycan bristled beneath my skin, and Layah snarled in my mind….

Levi  Xavier and I hit the ground running, boots sliding in the churned dirt until we dropped to our knees beside them. Aleisha and Tommy. Their wolves were tangled together, her sprawled over his chest like a shield, her fur matted dark with blood. For one awful heartbeat, I couldn’t move. Couldn’t breathe. 78 “Help me,” I rasped, and Xavier was already there, hauling Aleisha’s body gently aside while I pulled Tommy’s flat against the grass. We laid them both out, their heads turned toward each other even now. My fingers pressed hard to Aleisha’s throat, searching, begging for any flicker of a pulse. Xavier’s hands moved in the same rhythm on Tommy, steady but frantic, searching like he could force their hearts to answer. Nothing. Nothing. I heard it then, Felix’s voice ripping across the field, guttural and broken, screaming for his son. Noah’s low voice was trying to ground him, to pin him down as blood poured from his chest. My head jerked up just in time to see Zion shaking Theo’s body, his voice shattering as he begged his friend to wake. And then my gaze dragged left. To Mum. Envy had made a place for her. Our spot, our sacred place, turned battlefield now into a makeshift ward. She’d spread a white sheet over the ground and had Mum’s head in her lap sideways, hands stitching carefully, her fingers trembling as she worked. Dad’s wolf prowled a ragged circle around them, snapping and pacing, foam on his muzzle, too broken to shift back, too terrified to leave her unguarded, and Haiden was trying desperately to calm him. I swallowed hard and forced myself back down to my little sister. My baby sister, whom I once held in my arms and swore the world stopped spinning just to revolve around her light. To my beta. To my best friend. I pressed again at her throat, desperate for something, anything. But Aleisha’s chest didn’t rise. Tommy’s ribs stayed still. They weren’t breathing. “Fuck,” I whispered, the word tearing out of me. When I looked up, Xavier’s face was pale, his eyes hollow. He shook his head once, slowly, like the world had just caved in. My throat closed. 1/3 13:25 Mon, Sep 8 N  Chapter 159 And then it happened. My whole body locked as a shimmer rose from them, two shapes, mist and light peeling up and out of their wolf forms. Tommy and Aleisha, translucent, ghostlike, but so achingly them. They stood side by side, hands brushing, eyes burning with the same defiance they’d always carried. Their bodies might have been still, but their souls stood ready for war. “Levi!” Aleisha’s voice tore through me, loud, fierce, desperate. “Levi, we have to fight! What are you doing?! We have to kill the witches!” Her ghostly eyes locked on mine, and in that moment, I didn’t know if my heart was breaking or if it had already broken. Xavier  Levi’s voice cracked as he spoke to them, Aleisha and Tommy, or what was left of them. Their souls shimmered like smoke caught in the wind, standing where their bodies lay, eyes locked in that relentless loop. They weren’t here with us, not really. They were trapped in the fight, still convinced the witches were circling, that Envy was down, that they had to defend her. “Levi!” Aleisha’s spirit cried again, her voice as sharp and desperate as it had ever been. “She needs us! Why aren’t you moving? We have to fight, we have to save her!” Tommy’s misty form snarled like his wolf had taken over, his chest heaving though there was no breath. “Come on, brother! The witches are coming, we can’t leave her!” His eyes burned like embers, fixed not on Levi but on the battlefield that no longer existed. Levi’s hands trembled, his jaw tight, tears streaking through the blood on his face. “It’s over,” he whispered, voice breaking. “Gods, it’s over. You don’t have to fight anymore.” His words hit the air like stones, heavy, sinking fast, but they didn’t understand; they were still stuck in their death loop. I felt it then, sharp and brutal, the grief clawing up my throat. My chest tightened so hard I thought it might split. A sob ripped out of me before I could stop it, raw and desperate. My knees hit the dirt. “Envy!” I choked out, a plea, a prayer. I didn’t even know what I was asking her to do, only that I needed her, needed her magic,…

Chapter 158  My legs were still unsteady when Haiden caught me, his hand instinctively splayed over my bump like it was the only thing that mattered in the world. My own eyes were already darting past him, across the battlefield. The smoke, the blood, the bodies, too many of them were ours. My chest tightened until I could hardly breathe. Mum. I didn’t think, I ran. The woman who had taken me in with no hesitation, who had hugged me like I belonged, who baked the kind of cakes that made you forget the war for one damn bite. Who teased me about glowing, who swore swaddling me in blankets fixed everything. She couldn’t be gone. Not her. Tobias stood like a wall of black fur and muscle, his massive wolf body blocking her from the world, teeth bared and lips curled back in a snarl. His muzzle dripped with blood that wasn’t his own, his eyes blazing gold. He growled the second I came close, every line of his body screaming: mine. Do not  touch.  I skidded to a stop, breath catching in my throat. “Please,” I whispered, my hands already reaching, trembling. Xavier came up behind me slowly, palms out, his voice steady and calm. “Dad. It’s Envy. It’s safe. Stand down. Let her see Mum.” Tobias‘ growl deepened, low and guttural, his head dropping closer to Milly’s prone body. Her hair was tangled in dirt and blood, the back of her skull slick with it. I swallowed hard, my heart racing. “Dad,” Xavier said again, firmer now. “She’s not here to take her from you. She’s here to help.”  For one long, agonizing beat, I thought Tobias would lunge. But finally, with a shudder that rattled through his massive frame, he stepped back, his growl tapering off into a warning rumble. His eyes never left me, but the way was open. I dropped to my knees at her side. Blood pooled thick at the base of her skull, matting the dark strands of her hair, and my hands shook as I reached to cradle her head. Her skin was clammy, her breath shallow, but there, they were breaths. And her heart. Weak, fluttering, but there. Relief cut through me, jagged and sharp, and my magic surged forward on instinct, the urge to heal overwhelming. I pressed my hands to the wound, 1/4 13:25 Mon, Sep 8 Chapter 158 ready to let the light pour from me, but before I could release it, Haiden was there. His hands closed over mine, pulling them away. “Love.” His voice cracked on the word. “You can’t.” “I can save her!” My voice broke, desperate. “I can heal this, Haiden, I know I can!” “You just shifted,” he cut in, voice hard and trembling at once. “You’ve poured every ounce of power you had into fighting, into keeping us alive. We don’t even know if the baby is okay.” His eyes dropped, just for a second, to the swell of my belly. Fear and love warred in his gaze. “I can’t let you risk them. Not like this. Remember what happened when you saved Levi?” The memory hit me like a blade. My body collapsing, the darkness closing in, my magic spent. He was right. If I tried to heal her now, I might burn out completely.  “Fine!” I snapped, jerking my hands back, throwing them up as frustration clawed through me. My throat tightened, my…

Joaquin’s voice came from across the table, but to Romina, it sounded both near and far, her head growing heavier.  “I feel…” Romina braced herself against the table and slowly…