She continued. “You wanted to treat us because Colby helped you, but honestly, Colby only helped because Sean asked him. “So really, it was Sean doing you the favor. “Plus, your laptop problem affects the whole team’s project security. Fixing it is helping all of us, so it totally makes sense for Sean to pick up the tab. “And come on, you’re a freshman. It’s fine if you treat us once in a while, but we can’t let you pay every time. “If people heard about it, they’d say Sean and I were bullying the newbie!” Josie felt a warm feeling wash over her, and her eyes started to sting a little. Back in her previous life, the people in her team never gave this a second thought. Even the ones everyone envied for their wealth, like Jaden and Aiden, never once tried to stop her from picking up the tab. As long as she offered, they were always fine with her paying every single time. She never told anyone about it, so it never hurt their pride. Even if she had spoken up back then, no one would have believed her. After all, for guys like Aiden and Jaden, who spent money like water, a meal was nothing. If she minded, it would only make her look petty. Honestly, people really are so different,‘ Josie thought to herself. “No way. You guys never bullied me!” Josie said, looping her arm through Claire’s. She continued, “If anything, ever since I joined the team, you’ve all been looking out for me. I wanted to treat you all because I really appreciate it. “When I start making more money in the future, I’ll treat you guys to even more meals. They will be fancier, too!” Claire couldn’t help but burst out laughing, completely charmed by her. She said, “You silly little cutie, how are you this adorable? “Seriously, I’m going to remember what you said, Josie.” She called out over her shoulder to Sean, “Hey, did you catch that, Sean?” “Heard it loud and clear!” Sean’s eyes curved into a smile. “I’ll make sure to eat plenty whenever Josie treats us!” It sounded like a totally normal thing to say, but for some reason, Josie thought it just felt a little weird. Josie didn’t have time to think about it any further before they were already walking through the campus gates. Zoey gave Colby a wave, then headed over to walk back to the dorm with Josie. “See you guys tomorrow!” Josie called out, waving to Sean and Delilah. Delilah had a faculty apartment on campus, and Claire stayed with her there, so they never had to go back to the girls‘ dorm. On the way back to the dorm, Zoey told Josie about asking Colby for help. “He’ll probably have the results for you by tomorrow. 1/2…

Chapter 69 Colby said. “The screen was only hijacked for a short time, and not many files were taken. “But to figure out exactly what was stolen, I’ll need to do some data recovery. That might take a while.” He motioned for Sean to hand over his phone, transferred the report file to his own device, and then turned to Josie. He asked, “I can get your laptop back to you tomorrow, okay?” “Sure, thanks, Colby. It’s getting late. How about we go grab some dinner?” Josie replied. “Let’s go eat,” Claire said while tossing her water–damaged laptop to Sean, “See if you can salvage it.” 22% “The motherboard’s fried, but I can clean it up when we get back. Shouldn’t be a big deal,” Sean replied, glancing over at Josie. Josie suddenly had a lightbulb moment. “Whoa, I had no idea you were this good, Sean.” “I’m not as good as Colby. Never really spent time on this kind of things,” Sean said with a small smile. Colby glanced at him, then at Josie, looking totally baffled. ‘What’s he suddenly comparing himself to me for?‘ Colby thought. On the way to the restaurant, Zoey brought up the idea of asking Colby to help track down the person behind the forum posts. Colby frowned. “From the screenshots you showed me, it’s all just people bashing Josie. “Are you trying to find out who’s the mastermind behind all this slander? “These comments are downright vile. Are they really trying to destroy her reputation and make it impossible for Josie to stay at school? “Leave it to me. I’ll find these trolls and expose them, so they never dare to stir up trouble online again!” Zoey hadn’t expected Colby to agree so easily, and he even looked genuinely indignant about the whole thing. Then again, he didn’t even hesitate earlier when he offered to fix Josie’s laptop. She thought, ‘No wonder he was chosen as the campus heartthrob. ‘Not only is he handsome, but he’s got such a good heart too. I’m honestly lucky to have him as a friend! ‘We are friends, right?‘ Zoey still felt a little guilty, but after that, she mostly just couldn’t help but marvel that people were so different from each…

Chapter 68 “Let me clean up your laptop first, then we’ll see!” Josie looked at him gratefully. “Thanks, Colby. 22% 38) “Not only are you a top student in your field, but you’re also a computer whiz. No wonder you and Sean get along so well!” “Oh, come on!” Colby chuckled. “Are you praising me or Sean here? That compliment sounds so fake!” “I mean it! Dinner’s on me tonight. Order whatever you want,” Josie said, her lips curving into a rare smile. Sean caught sight of that rare smile and, for some reason, just wanted to cover Colby’s eyes. Even though he knew Colby already had a crush, he still didn’t want anyone else seeing Josie smile like that. On top of that, seeing her smile made his hands itch. He just wanted to reach out and ruffle her hair. Josie was completely clueless. She was still asking Colby to help clean up her laptop. “Josie!” Zoey pulled her aside while Colby was busy cleaning up the laptop. She asked, “Do you think the plagiarism happened because of this spyware? Did Natalie ever access your laptop before?” Josie shook her head. “I used to leave my laptop in the lab a lot, so I can’t say for sure if she ever used it. “But I’ve always had my suspicions about the plagiarism.” “So that’s why you were asking around if any of us knew someone good with computers?” Zoey frowned. She asked, “What are you planning to do now?” Josie grinned. “Remember how I said I wanted to mess with Natalie a bit?” “Of course I remember.” Zoey’s eyes sparkled. She added, “Allison’s still holding a grudge. If she finds out you’ve got a way to get under Natalie’s skin, she’ll be over the moon.” Josie crooked her finger, motioning Zoey closer and lowering her voice. “The only thing is, we’re still missing some evidence….

“Yeah, once Sean finishes the setup, we’ll give it a try,” Claire nodded. She added, “His friend studies intelligent robotics. 22% “After your suggestion last time, Sean mentioned the idea to him. We never expected the prototype to arrive so quickly!” +38 At that moment, Sean looked over. “If our project is validated and acupuncture can truly be used in surgery, combined with this machine, it would mark a major breakthrough in integrating modern and traditional surgical treatments.” Josie’s face lit up. “Then let’s hurry. As medical technology has evolved, the integration between modern and traditional medicine is the way forward.” Over the next few days, the three of them, plus two helpers, practically lived in the lab. The experiments showed that machines could take over the job of performing acupuncture techniques, especially when it came to tiny, densely packed acupoints. For scanning and locating a patient’s body, the machine was even more precise than a human hand. Data analysis revealed that, in many surgeries, using acupuncture as an adjunct really helped reduce patients‘ pain. It might also make certain procedures easier or safer. This was especially true for patients who were allergic to some pre–op medications. Acupuncture would become the go–to option for them. Once the project proposal and the experimental data on the nanobots were finalized, Claire’s presentation paper was finally ready on Friday night. “All done!” Claire exclaimed as she hit the last key and stretched her arms. In her excitement, she accidentally knocked over her water cup on the desk. “Oh no, I’m doomed!” Josie tried to save it, but it was too late. She watched helplessly as the whole cup of water drenched Claire’s laptop. “My paper!” Claire cried, reaching for the mouse, desperate to save a backup. Colby beat her to it, grabbing the mouse first. “Don’t move! Before the screen goes black, email yourself a backup…” Josie brought her laptop. Just email it to her,” Claire said while stepping aside. Colby shook his head. “No time! Your laptops are already paired with Bluetooth Just transfer it that way!” He’d barely finished when Claire’s laptop went black Everyone froze. Josie turned to look at her laptop. “It worked! There’s a new file on my computer.” Fortunately, Claire had linked their laptops via Bluetooth earlier to send over some study materials. Colby leaned in. “Go ahead and open it. See if the file is saved “Okay.” Josie sat down and was just about to click on the file when Colby suddenly clicked his tongue. 1/2…

It seemed the job of gathering research materials for Vincent had now landed on Natalie’s shoulders. “That’s actually a good thing. Josie thought. In her previous life, Vincent had used the study materials she prepared for him to review for the postgraduate exams. Then, he ended up ranking at the top of his class that year. David’s team had both graduate and undergraduate students. Vincent was able to stay with his group. Three years later, with an outstanding internship evaluation from David, Vincent started job hunting. Coming from a rural background, Vincent wanted to stay in Aloville. Even with David’s recommendation, it wasn’t easy. Josie remembered it was Natalie who pulled some strings for him and paved the way. She even helped set him up with the daughter of the director of the country’s top research institute. That girl was a real character, and she ended up having a huge impact on Vincent’s life. ‘I wonder if Vincent will end up taking the same path this time,’ Josie thought. Seeing Josie lost in thought, Zoey couldn’t help but pinch her cheek. “You’re pretty likable too, you know!” “Hey, why are you copying Claire’s habits now?” Josie teased, reaching over to tickle Zoey’s armpit. The two girls giggled as they walked into the cafeteria. After breakfast, Josie and Zoey made their way into the lab together. The moment they stepped inside, they spotted a guy sitting in one of the office chairs. He might have been a stranger to Josie, but Zoey knew exactly who he was. After all, their photos always popped up together on the campus forum. “Colby Clem?” Zoey stepped forward politely to greet him. Colby stood up. “Hey, I’m Colby Clem. Sean brought me in to help out, so I guess we’ll be seeing each other a lot from now. on. I hopowe can get along!” Colby flashed them a cheerful smile and gave a slight bow. “Hi, I’m Josie Pearson.” Josie wasn’t much of a people person, especially around guys she didn’t know. She just nodded politely and went over to tidy up the books on the shelf. Colby smiled at Zoey. “Zoey, are you here to help out too?” Zoey smiled politely. “Yeah, Josie’s got a whole new field to learn and a competition coming up. “I thought I’d drop by and see if there’s anything I can help with.” Zoey had only ever seen Colby online or from far away on stage. This was the first time she had seen him up close like this. She couldn’t help but think, ‘No wonder he gets voted campus heartthrob every single year. He really is ridiculously…

  :  chapter25  Jericho strode forward with Kashton in tow.  “How did you know I was hospitalized?”  Romina’s gaze carried a hint of wariness as she quietly eyed  them.  “I…

Chapter 24  “Help! Help! Someone… Please…”  “The fire’s so big. I’m so scared…”  Kids’ desperate cries filled the air.  Romina gritted her teeth and charged inside without a second  thought. …

Chapter 23  “Just a sec.” Elliana pulled out her phone and scrolled quickly. After a few seconds, she looked at Romina. “Apollo Route.”  “Have you checked the orphanage nearest to…

Chapter 22  If she hadn’t grasped it, she might have ended up spending the  night here.  Looking at her retreating figure, Jericho tightened his grip on  the cup.  As he…

Chapter 21  She sneered, “Do I need one?”  After pouring the tea, he slammed it onto the table and looked  up at her indifferent expression.  A dull thud rang out…