Chapter 2 I couldn’t stop the tears. Declan’s expression was vicious, his eyes cruel.]] He’d never looked at me like this before.] I stared directly at him, my whole body shaking. “Declan…“] I pointed at Jenna: “You’re yelling at me over this bitch?” All my grievances came flooding out. Morning sickness had kept me awake all night, and eating had become torture.[] In just two months, I’d lost over ten pounds. And during my most miserable time, my husband was screwing around with our older female neighbor. Looking at the two of them, I couldn’t help imagining them in bed together.[] Mixed with memories of Declan and me making love, I completely broke down sobbing:[] “Fine, Declan. Tomorrow we’re getting div-“]] “I was introducing Jenna to Marcus! What the hell is wrong with you?” Declan slammed his hand on the table in fury.[] I stared up at him in a daze.] Declan’s veins were bulging as he looked embarrassedly across the table at Marcus Chen:] “My wife… her emotions are unstable during pregnancy. Don’t take it personally…” “And… Jenna’s a good woman, not what Sophia’s making her out to be… you two should keep getting to know each other…“]] His face reddening, he avoided looking at Jenna and pulled me along:[] “You guys take your time. I’m taking her home.“]] My mind went completely blank.[] Only those two words from the text remained: “find out.” “0 Just as I was about to question him again, Declan cut me off coldly:] “Enough. Haven’t you embarrassed yourself enough?”…

Chapter 1  The new female neighbor next door keeps texting my husband in the middle of the night:[] “Your wife is so damn loud! Are you really that good?“] My husband Declan Hayes, always cold and aloof, would respond with disgust every time: “Desperate much? If you’re that horny, go find a male escort. Stop being such a thirsty bitch!“]] Until my second month of pregnancy.]] I accidentally saw his reply in their chat thread had changed:] “Don’t believe me? Wanna find out.” f’couldn’t believe it.] I kept reopening Declan’s profile, checking over and over. It was definitely sent by him.[] “Don’t believe me? Wanna find out.“[] Those words blazed in my mind, bold and magnified like some kind of curse. Cold sweat broke out all over my body.] Beside me, Declan was still chatting away casually.[] Every gesture refined and elegant.] Swirling his wine glass with his left hand while holding mine with his right. Screech. I yanked my hand away from Declan’s and shot up. My chair scraped harshly across the floor.[] The sound was grating. I was drenched in cold sweat, my whole body trembling.[] With a bitter twist of my lips, I fled awkwardly:[] “I need to use the restroom.“] Looking at my reflection in the mirror–still beautiful and polished thanks to good skincare–I couldn’t help but think of Jenna Walsh….

Chapter 6  When the police took Paisley and Dash away, they left two officers stationed in the hospital room.[] Butler Harrison came personally, carrying an evidence bag containing a tiny recording device.[] It was from inside the little bear pendant that had been crushed around my neck. “Miss, this is the recording function built into your emergency signal device. It automatically activates when pressed and captured everything that happened in that private room. “I He pressed play, and Paisley’s twisted laughter, Dash’s mockery, and everyone’s cruel jeering flowed through the speaker. Each word felt like an ice pick stabbing my heart.] Then he pulled out his phone and played the hallway security footage.] The video showed Paisley sneakily pouring something into my food while Dash stood beside her, smiling as he handed her a pill bottle. “The evidence chain is complete.“]] Officer Willson closed his notepad:[] “Paisley for attempted premeditated murder, Dash as an accomplice, and everyone in that room who participated in the harassment and assault is charged with disturbing the peace.” Two weeks later, the verdict came down.] Paisley was sentenced to life in prison for attempted murder, while Dash got twenty years as an accomplice with indirect intent. The “friends” who had fanned the flames and mocked me in that private room were each sentenced to five years for disturbing the peace. The Ashford family’s legal team also filed civil suits. Paisley and Dash’s families were nearly bankrupted paying the compensation.[] I stayed in the hospital for a month as the red welts on my skin gradually faded and the swelling in my throat went down.] The day I was discharged was beautiful and sunny. Mom pushed my wheelchair as we strolled through the hospital garden, while Dad and Grandpa spoke quietly in the distance, occasionally glancing my way. The worry in their eyes slowly transformed into relief.]] That day, the prison called saying Dash had requested to see me one last time.]] I hesitated for a long time before finally having the driver prepare the car.] The visiting room’s glass separated two different worlds. Dash wore prison…

Chapter 5 By the afternoon of the second day, most of the swelling in my throat had subsided.[] Sunlight filtered through the blinds, casting dappled shadows on the bedsheets. I cleared my throat and finally managed to speak clearly. Grandpa’s head shot up, his cloudy eyes instantly brightening as he quickly gestured for Mom and Dad to come over.[] My family gathered around me with concern.[] My hands trembled slightly as I gripped the bedsheets.] I told them everything.] Starting with Paisley adding cilantro extract to my food, to Dash switching out my allergy medication and crushing the emergency signal device, then the details of them forcing ice water down my throat and the physical abuse–every word felt like it was bleeding. Dad’s fist slammed into the bedside table with a loud thud.] Mom was so angry she cursed them as “animals.“[] Grandpa’s cane struck the floor repeatedly:[] “They dared to harm my Ashford family, even tried to commit murder for money–this is absolutely outrageous!“] Grandpa immediately called the police.] Shortly after, officers investigated the hotel and came to question me.. Just as they finished taking my statement, commotion erupted in the hallway. The people Grandpa had “invited” to the Ashford estate were now being “escorted” by bodyguards. The moment they saw the police, they frantically started throwing Paisley and Dash under the bus.[] “Officers, it was all Paisley! She’s had it out for Miss Ashford for ages!“] “That’s right! Dash was her accomplice! He’s the one who switched the medication with candy!“] “We were just watching! We never laid a hand on her!” All their former friends had turned against them, desperate to distance themselves.] The cacophony of accusations rained down like hailstones, turning Paisley and Dash’s faces from white to green.]] Grandpa struck his cane hard against the floor, instantly silencing the room.]] “All of you shut up!” Chapter 5 “Save it for the police station! Don’t disturb my granddaughter’s rest!”…

Chapter 4  The instant the door was kicked open, an elderly but imposing figure appeared in the doorway. Through my blurred vision, I could make out a white–haired old man slowly walking toward me, followed by bodyguards in black suits who formed a line behind him.[] The entire private room seemed to freeze–even breathing became cautious.]] Paisley’s arrogant expression instantly turned ghostly pale, her body trembling as she instinctively tried to hide behind Dash, only to be shoved away. Dash wasn’t in much better shape–he was frozen with fear, barely able to stay upright Mr… Mr. Ashford?“]] Someone recognized Grandpa and called out in disbelief.[] That single comment left everyone in the room stunned.] Someone whispered: “Ashford? Which Ashfords?“] Someone immediately tugged on their sleeve, whispering urgently:[] “Which do you think? The Ashford Group that controls half the business in the city!“]] by gripping the couch.[] “What’s he doing here? Don’t tell me that girl really is the Ashford Group heir–Mr. Ashford’s only granddaughter?“]] Grandpa ignored everyone else and walked straight to me. e.l Two doctors immediately stepped forward and injected me with allergy medication.[] His cloudy eyes swept over my blood–stained face and the angry red welts, then his cane struck the floor hard.] “Who laid hands on my Ashford granddaughter?“[] Grandpa’s voice wasn’t loud, but it carried the force of an avalanche. The private room fell dead silent.[] Nobody dared to speak. Paisley’s lips were trembling as she tried to back away, but a bodyguard…

Chapter 3  Paisley reached toward me with ice–cold fingers.[] Her grip closed around my throat, applying gentle pressure. Maybe sensing death closing in, I suddenly summoned every ounce of strength left in my body and screamed:[] “GET OFF!“] Bracing myself against the couch, I managed to stand up shakily.[] Though I wasn’t making much noise, it still caught Dash’s attention.] What’s going on over there?“] “What’s Paisley shot me a vicious glare before releasing her grip.]] Without that support, I collapsed directly onto her.] She smiled wickedly and suddenly threw herself backward.] We both went crashing to the floor with me on top of her. Paisley shoved me off roughly.] “If she’s really having an allergic reaction, how does she have this much strength? This is obviously fake!” My forehead slammed into the corner of a nearby table.] A huge bump formed instantly.] Dash stopped in front of me. He looked down at me with complete disappointment in his eyes.] “Luna, when are you going to stop this? My patience with you has limits.” When he saw my face turning green, a flicker of sympathy crossed his features. Just as he was about to help me up, Paisley grabbed his hand. “Dash Riverstone! Are you completely brain–dead? She’s still got you fooled!“] “If she’s actually having an allergic reaction, I’ll cut off my own head and let you use it as a soccer ball.“[]…

Chapter 2  “Oh, look at that! I thought you were supposed to be dying, but you still know when something’s gross. Doesn’t seem very allergy–like to me!“]] Paisley looked at me with complete disgust.]] Dash’s face darkened with irritation.]] “Luna, enough already. Can you let me have one normal birthday without all this drama?“[] One of Paisley’s friends rolled her eyes.] “Seriously, this whole routine is so played out. We were pulling these tricks back in middle school. Can’t you at least be original?” My entire body started convulsing, each breath feeling like knives slicing through my lungs.[] “I’m not… I’m really having an allergic reaction…” I desperately hoped someone would help me, but not a single person in that room lifted a finger.[] Paisley pulled Dash over to another couch.] “Just ignore her. Let’s go out the cake. Once nobody’s paying attention to her, she’ll magically get better.“]] After Dash finished cutting the birthday cake, Paisley “accidentally” let her slice slip from her hands.[] Thick frosting splattered all over her chest.[] Everyone immediately started whooping and hollering.[] “Damn, Paisley! You putting on a show for us?“] “Forget napkins–make Dash lick it off!“] “Wonder if Dash’s actress girlfriend’s gonna get jealous?” “She’s too busy with her fake allergy attack to notice!“] They were all laughing and jeering as my vision blurred.[] I could barely make out Dash glancing in my direction before leaning down toward Paisley’s chest Through the cheers and catcalls, I watched their silhouettes merge together.] It felt like thousands of ants were eating me alive–every part of my body felt like it was being stabbed with needles.//…

Chapter 1  After learning about my cilantro allergy, my boyfriend’s childhood friend added cilantro extract to every single dish.[] The moment I accidentally consumed it, red welts broke out all over my body.] I reached into my pocket, pulled out a box of allergy medication, and popped it into my mouth.]] Wait, this doesn’t taste right! Looking down, I realized my boyfriend had switched gummies! My boyfriend’s childhood sweetheart Paisley burst out laughing, spitting out her food:[] “Hahaha, surprise! I specially asked Dash to switch them out!“] I’struggled to breathe, looking at my boyfriend:[] “Dash, if you don’t give me my medication now, I could actually die!”]] My boyfriend just frowned slightly: my allergy pills with strawberry “Do you really think you’re some fragile princess? I’ve never heard of anyone dying from eating cilantro.“]] “Paisley’s right–you’re just being dramatic and putting on an act!“] I gave up trying to explain and immediately pressed my family’s emergency signal.]] Dash glanced at me coolly.]] “What the hell did you just press? Please tell me you didn’t call the cops over this ridiculous nonsense.“]] He suddenly yanked the little bear pendant from around my neck, examining it closely.[] Finding nothing suspicious, he tossed it to the floor and crushed it under his heel.] I reached for the broken pieces, but my throat was swelling up and my movements were getting sluggish.] “I’m having an allergic reaction! Give me my medication–now!“] Paisley Hartwell crossed her arms, watching me with smug satisfaction. “Oh please, Luna. Are you actually feeling sick, or is this just another pathetic attempt to get Dash’s attention?“]  129 “I mean, your constant attention–seeking stunts are bad enough on a regular day, but today’s Dash’s birthday. Can you not make everything about yourself for once?“[ It felt like someone was strangling me as I stared helplessly at Paisley.[]…

Chapter 5 Missing Something Darius’ p.o.v. The moment the invitation came in, I knew it would mean trouble between my Mother and my twin Brother. And yes, I say my…

Chapter 4 Our Mother Daxton’s p.o.v. “Good morning, Daxton.” I hear Carl, our future Alpha, say. I doubt it is a good morning if he is standing behind me, he…