Chapter 115  Noah  Elliot and Macey were out cold on the same blanket. She’d fallen sideways against him somewhere between cartoon chase scene and moral–of–the–story; he’d shifted just enough. to let her settle. Fergus the bear was mashed between them like a truce flag. Their hands had found each other in sleep and stayed. Envy stood with me in the doorway and watched them breathe. I could feel her decision before she said a word, steeling, then softening. Hawk pressed forward in my chest, head low, ears pricked. Protective. Content when they were both in sight. “I want to take him home tonight,” she whispered. “To the Underworld. It’s safer, and I’ll actually sleep if he’s under our wards.” “Then we do it,” I said, just as softly. I nodded toward the pair. “And we take her too.” Envy’s mouth tipped. “You’re sure?” “I’ve had big love for that pup since the day she told me my boots were ugly.” I watched Macey’s lashes flutter, watched Elliot’s chest rise and fall steady as tide. “She’ll panic if he’s gone when she wakes. They stay together.”  Boots scuffed behind us. Xavier came up first, quiet as a habit, with Haiden and Levi in his shadow, all three of them reading the room the way wolves do, temperature, tension, threat. There was none of the last. Only sleep and sugar and the faint metallic ghost of earlier. “We’re taking them to the Underworld,” Envy told them, still watching the blanket. “Just for the night.”  Xavier nodded once. “We’ll stay here, keep the rotations tight. If anything twitches, you’ll know.”  Haiden hooked his thumbs in his pockets and leaned a shoulder against the doorframe. In the blue light he looked younger, and then I remembered he used to be the kid under the blanket. “I’ll keep the south patrol moving. No patterns. No easy guesses.” Levi tapped the frame with two fingers; the ward–lines brightened, then settled. “I’ll mirror your loft wards from here and anchor the alarm lattice to me and Elliot both. Inner 3  1/4 1  ||| O < 13:30 Wed, Sep 3…

Chapter 114 By the time we step back into the evening air, the sky has slipped toward indigo. The scent of sap and sawdust still hangs over the orphanage fence, clean and ordinary against the old metallic bite of blood. I check the windows, tiny faces pressed to the glass, caretakers counting heads again just to be sure. Elliot spots me from the blanket and lifts his hand. I lift mine back. We’re okay. For now. “East line first,” Tommy says, already jogging. Noah falls in beside him, and I match their pace. Haiden and Levi peel off toward the service road to reset the last of the alarm sigils. Xavier hangs back to finish assigning rotations, then shadows us a beat later, quiet as a phantom. The forest swallows the village hum in a handful of strides. Trunks rise like pillars, the understory dense with bracken and fern. The air is cooler here, sharper. Hawk paces at the edge of my consciousness through Noah, head low, ears forward, that deep, steady rumble threading through the bond. Something’s wrong, Noah murmurs across our link. He doesn’t have to say it. I feel it too. Not a scent, exactly, more like a hollow in the air where a scent should be. Levi’s ward pings softly as we cross the east perimeter–no alarm now, just a slow pulse, acknowledging us. Tommy crouches at the ditch line, where the bone totems were found earlier. The ditch’s damp edges glint faintly in the fading light. “Fresh tracks,” he mutters, pointing. “Heavier paws here, lighter here. They split and reconverged.” He looks up at me. “It’s messy on purpose.” “Smudged…” Noah kneels beside him, frowning. “Scent dragged. They’re dragging their own trails with ash sacks.”  I scan the treeline. The last light slips through like spilled milk, blurring shadows. Layah materializes at my side, low and silent, hackles lifted. “We’re not alone,” Levi says. He raises a palm; sigils spill from his skin, thin as cobweb, and drift outward until they kiss bark and rock and disappear. A second later, they hum back to him in tiny pulses. His eyes narrow. “Movement. Small. Fast. Stopping and starting. Not wolves.”  “Runners?” Tommy asks. Levi shakes his head. “No heart–thump. No heat signature.” He glances at me, and 3 1/4 13:30 Wed, Sep 3 Chapter 114 R something unspoken clicks between us. The hollowness again, closer. Noah stands, tilting his head. Hawk’s growl deepens. “I’ve got five distinct gait patterns within a hundred meters,” he says. “But I only smell three.”  A branch snaps to our left. Tommy is moving before the sound finishes, but the figure that stumbles from the underbrush isn’t charging. It’s a rogue male, gaunt, patchy fur, eyes clouded. He drags a forepaw like it’s caught on a trip line we can’t see. He stops six feet from us, head jerking as if holding himself back from lunging takes all his strength. I raise a hand. “Easy.”…

Chapter 113 93% Tommy dusted off his hands and crouched beside Elliot, the big, battle–rough beta somehow managing a smile that didn’t make the room feel any heavier. “Alright, little terror,” he said, tone gentle beneath the tease. “What you did out there? That was brave, controlled, and fast. You kept your head and you protected your people. That’s pack.” Elliot ducked his chin, shy. “I just… didn’t want anyone to get hurt.” “That’s the point.” Tommy tapped two fingers lightly against Elliot’s sternum. “Heart first, always. If you want it, you can start coming to my junior training sessions. We’ll make a spot just for you, age–appropriate drills, control work, team tactics. No heroics, no pressure. We go slow, we go safe, and we do it together. Deal?” Elliot’s eyes flicked to me, a silent question. I brushed my knuckles over his cheek and nodded. “If you feel up to it.” “I do,” he whispered, nodding hard. “Deal.” “Good.” Tommy pushed to his feet and looked over the common room. A rap at the back door cut him off, followed by the holy scent of melted cheese and garlic. Someone cheered. Two of the older teens hustled in with stacked pizza boxes and paper cups; caretakers swooped, turning the chaos into a tidy distribution line with the kind of battlefield logic only orphanage staff know. Blankets were spread, a movie flickered onto the old projector, and the youngest pups started to settle, wide–eyed, red–cheeked, safe. Macey tugged Elliot to the end of a blanket and plopped down, patting the spot beside her like a queen granting a throne. He hesitated, glancing at me again, and I gave him a little shooing gesture. Go on. He went, shoulders finally relaxing as Macey handed him the first slice like an award. Layah padded over and curled protectively at their backs, a living shadow keeping watch. The room’s sound shifted, less frantic, more human. Children whispering over toppings, caretakers counting heads, the comforting clink of cups and plates. Haiden squeezed my hip as he passed me a slice. “Extra cheese for the Luna.” Levi ghosted in behind him with bottles of water, setting them within reach of the kids 3  1 1/4 ||| < 93% Chapter 113  before crouching to check a scraped knee. Noah stood at the door, scanning faces and windows in that slow, methodical way that made my bones loosen. Xavier returned from a quick sweep of the yard, met my eyes, and gave a brief nod: clear….

Chapter 112  93% Noah was a force of nature, his long strides eating up the yard as he gathered more pups into his arms. The youngest, Henry, clung to him, little fingers curled in his shirt, their wide eyes locked on the nightmare unfolding around them. He shoved through the orphanage door, barking orders for Nanna to take them deeper inside, then spun back toward the fight without hesitation. Layah was already a streak of black and flame, tearing into the nearest rogue. Her jaws locked around its neck, snapping with a sound that cut through the chaos. She tossed the limp body aside before charging the next.. Levi and Haiden burst out, moving with deadly precision. Levi snatched up two trembling boys, hauling them toward the door, while Haiden threw himself between a young girl and a lunging wolf, catching the rogue mid–air and driving it into the dirt. I kept Elliot and Macey behind me, my magic lashing out in bursts to push back anything that got too close. But they were everywhere, fast, unpredictable, coming from every angle. The circle tightened, shadows shifting as fur and teeth darted in and out of reach. Too many. Too close. My heart stuttered when I realized the next lunge would be too fast for me to block both kids, and then Elliot stepped forward. The air around him went still, unnaturally still. The shadows stretched toward. His eyes blazed white, and when the first rogue closed the gap, he reached out and pulled. Its soul ripped free in a twisting wail, vanishing into him like smoke into wind. The rogue’s body collapsed, and Elliot turned on the next without hesitation. One by one, the snarls turned to silence as he drained them, leaving nothing but still forms in his wake. When it was over, he stood breathing hard, the last traces of shadow retreating into his small frame. His gaze darted instantly to Macey, worry flickering across his face. “I… I didn’t scare you, did I?” His voice was soft, almost afraid. “I didn’t want-” “You’re my hero!” she interrupted, her eyes wide not with fear, but with awe. She launched herself at him, nearly knocking him over as she wrapped her arms tight around his neck. He froze for a second, then hugged her back just as fiercely, his face buried in her hair, and in that moment, despite the bodies around us, despite the adrenaline still thrumming in my veins, I knew this was a turning point. He was going to learn one way or another that it didn’t matter what he was; he was family, he is loved, and he is fucking special. The courtyard was eerily quiet now, broken only by the sound of panting, mine, my mates, 3 1  1/3 13:29 Wed, Sep 3 GB  Chapter 112 even some of the kids who had run until they couldn’t anymore. The metallic tang of blood hung heavy in the air. Haiden moved first, scooping up a small girl who had been frozen against the fence and carrying her toward the orphanage doors. Levi was right behind him, gently herding two older boys inside. Noah stayed near the doorway, scanning the yard to make sure nothing had been missed. I guided Macey and Elliot toward the steps, my hands steady on their shoulders even though my own pulse was still racing. Layah trotted alongside us in hellhound form, her dark fur flecked with ash and blood. Inside, the caretakers bustled about, gathering the children in the common room. Blankets appeared from nowhere, cups of warm tea were pressed into trembling hands. The scent of cinnamon biscuits drifted faintly from the kitchen, an anchor in the chaos. Elliot stayed close to Macey’s side, but I could feel it, the tightness in him. The way his gaze kept dropping to his hands as if they might still hold some of what he’d taken. I knelt in front of him, resting my hands lightly on his shoulders. “Hey. Look at me.” He did, reluctantly….

Chapter 111 93% The portal shimmered open just beyond the Tolaris border, spilling me into the cool morning air. The scent here was different from Red Moon, pine, iron–rich soil, and something faintly smoky that clung to the wind. I’d been here before, but stepping onto this ground now felt heavier, like the land itself remembered the blood spilled on it. The guards stationed along the treeline stiffened when they saw me, but they didn’t draw weapons. One of them nodded curtly before shifting back into wolf form and bolting toward the heart of the territory, no doubt to announce my arrival. By the time I reached the main clearing, Zion was already walking out of the packhouse. He was taller than I remembered, his broad shoulders squared under the weight of the Alpha mantle. His golden–brown eyes flicked over me, taking in every detail. Behind him, Theo emerged, his dark hair neatly tied back, posture crisp in a way that screamed Beta. “Envy,” Zion said, stopping a few feet away. “Zion.” My voice was even, though my heart ached at the subtle change in his scent, loss lingering beneath the usual clean cedar and wind. Theo’s gaze shifted between us but stayed silent, standing just off Zion’s shoulder like a true second. I took a breath. “Marcus is gone.”  Zion didn’t flinch, but the muscle in his jaw ticked. He nodded once. “I felt it. The bond to him… broke.” Silence stretched for a moment. Then he said quietly, “I won’t pretend I’m not… grieving. He was my father, despite everything. But…” He met my gaze fully, his voice firm despite the rawness beneath it. “…I also won’t pretend I’m blind to what he did. To you. To my pack. To everyone.” 66 Theo’s head dipped slightly in agreement, but his eyes stayed on me, as if measuring my reaction. Zion stepped closer, close enough that I could see the faint shadows under his eyes. “I’m sorry, Envy. For letting things get so far out of hand. For not stopping him sooner. For… not saving you.”  1/4 13:29 Wed, Sep 3  Chapter 111  The sincerity in his voice was heavy, and I knew how much it cost him to say it. 93%1 “You’re Alpha now,” I said quietly. “You have the chance to make it right. For them. For yourself.”  His lips pressed into a tight line, but he nodded. “I will.” For a moment, we just stood there, two people linked by a past neither of us had chosen, facing a future that might finally be free of Marcus’s shadow….

Chapter 110  “Elliot,” I said softly, reaching for him. He flinched, just slightly, and it cracked something in my chest. 93% “I didn’t want to tell you,” he whispered, his voice small, raw. “Didn’t want them to know. Didn’t want you to look at me differently… to not…” His voice cracked, “…to not love me anymore.” My heart ached. I took his face in both hands and tilted it up so he’d have to meet my eyes. “Elliot, there is nothing, nothing you could ever do to make me stop loving you. Do you understand me?” He blinked, his lashes wet, and I pulled him into my arms. He didn’t fight it this time. He melted against me like he’d been holding himself stiff for far too long. “You’re my family,” I murmured into his hair. “You always will be.” One by one, my mates came closer, Haiden first, his big hand cupping the back of Elliot’s head, pressing a kiss to his crown. Then Xavier, silent but steady, rested a palm between his shoulder blades. Levi crouched to his other side, murmuring something too soft for me to hear. Noah brushed his knuckles against Elliot’s cheek before ruffling his hair. “Nothing changes,” Haiden said firmly. “You’re still our kid.” Elliot gave a shaky laugh at that, glancing between us all. “You… you don’t think I’m a monster?” “Not even close,” Xavier said, voice like steel. “You’re ours. That’s all that matters.” Haiden leaned back a little, tilting his head. “So… what are you, then?” Elliot’s gaze dropped again, but this time it wasn’t shame, just weariness. “I’m not a wolf,” he said quietly. “Not like you. I’m… a soul eater.” The words landed with weight, but no one flinched. “That’s why I was so important to the spell,” he continued. “Marcus… he used to feed me souls. Not all at once, just enough to keep me alive in stasis. The souls gave me strength 1/4 13:29 Wed, Sep 3 G R  Chapter 110 so I could survive until the spell was ready.” A shudder went through me at the thought, but I tightened my arms around him, grounding him. “And now?” “And now,” he said, looking up at me, “I’m free. But it’s still who I am..” His voice dipped, uncertain. “You’re not…

Chapter 109  Envy  The laughter around the table was easy and warm, the kind that curled in your chest and made you feel like the world beyond these walls didn’t exist. Elliot was wedged between Haiden and Tommy, stealing bites from both their plates without shame. My coffee was hot, my mates were calm, and for a rare moment, it felt like the chaos outside had taken the day off. Then Dad cleared his throat. It wasn’t loud, but it carried. Every voice at the table faded, every eye shifting toward him. He sat tall at the far end, shoulders squared, his expression steady but unreadable. The kind of expression that meant whatever he was about to say was going to change the tone of the morning. “I think,” he began slowly, “it’s time we decide what to do about Marcus.” The name hit like a cold draft under the door. My fingers tightened around my mug, the warmth bleeding into my skin. Marcus, still locked in the dungeons. Still breathing. Still a shadow I hadn’t shaken, no matter how far I’d come. “It’s been long enough,” He went on, his gaze sweeping the table. “He’s healed enough to stand, and there’s nothing left to be gained by letting him rot in a cell. The question is, do we end this now, or give him another trial he doesn’t deserve?” I didn’t need time to think. “End it,” I said, my voice quiet but sure. I met Dad’s gaze without flinching. “I want this chapter closed. For good.” There was a pause, and then a small voice broke in from halfway down the table. “I want to be there.” Elliot. He sat up straighter, eyes locked on his pop, his little chin tilted in that stubborn way I’d seen a hundred times in the quads. The air in the room shifted instantly. “Elliot-” Haiden started, but the boy cut him off. “It’s my right.” His voice didn’t shake. “After everything Marcus did to me, to all of us… 1/4 13:29 Wed, Sep 3 GR Chapter 109 It’s my right to see him at the end.” The adults exchanged uneasy glances, Noah’s jaw tightened, Levi’s gaze flicked between his dad and me, and even Aleisha’s usual smirk had faded….

Chapter 108  Xavier  I stepped through the portal and into the cool morning air of the packhouse grounds, the scent of pine and warm bread from the kitchens greeting me instantly. The moment my boots hit the dirt, I caught movement in my peripheral, Elliot. He was a blur of energy, blonde hair catching the early light as he bolted full speed toward the back door, laughter spilling from him in a way that made it impossible not to smile. “Don’t break anything!” Haiden called after him, though there wasn’t much heat in it. I didn’t bother trying to stop him. There was no point. When Elliot got that wild sparkle in his eyes, you either got out of the way or got swept up in the chaos. He was halfway through the door already, bare feet skidding over the hardwood, and I followed at a much more reasonable pace; hellhounds didn’t run before breakfast unless there was blood involved. Inside, the warmth of the packhouse wrapped around me. Conversations drifted from the kitchen, the scent of frying bacon and coffee making my stomach growl. Somewhere down the hall, Elliot’s voice rang out, high and mischievous. I shook my head, lips twitching. “This is going to be loud…” Maddox’s voice floated through my mind. “I think he’s fun. He’s a good pup, our pup.‘ I smiled at that. Maddox had taken him on as our own instantly. He is just as protective as I am. Just as in love as I am. The noise led me straight to the dining room. Chairs were askew, a few biscuits already missing from the breadbasket in the middle of the long oak table, and the unmistakable sound of suppressed laughter drifted from somewhere low to the floor. I scanned the room. My sister, Aleisha, was seated far too casually at the far end, pretending to butter toast like she didn’t have a squirming, blonde–haired menace tucked under the table beside her. “Aleisha…” I drawled. She kept her eyes down, lips twitching. “What?” 3 1/4 Wed, Sep…

Chapter 107  Levi  The quiet of the chamber wrapped around me as I lay beside where Noah and Envy are entangled, the soft rhythm of their breathing filling the space. Her heartbeat, steady and strong beneath my hand on her belly, was the only sound that truly anchored me, the pulse of the life growing inside her. Flint’s presence stirred in my mind, an ever–present shadow. His voice was low, calm, and steady, threading through my thoughts like a tether. “You feel it too, don’t you?” Flint’s mental voice rumbled gently, eyes glowing in the darkness behind my eyelids. I nodded, even though he couldn’t see. The pup’s heartbeat. Stronger every day. “Good.” Flint’s tone held approval, a subtle warmth beneath his usual gruffness. “Will it be more like us? Fierce, relentless?”  I smiled at the thought. “Or gentle like Envy. Stubborn like a wolf who knows her own mind.” “You hope it takes after me,” Flint teased silently, and I felt a grin tug at my lips. “Maybe,” I admitted. “You’ll be an excellent guardian.” Flint’s mental tail wagged, a ripple of energy that felt like comfort and mischief all at once. “Guardian, protector, shadow, and daddy.” I closed my eyes briefly and let the warmth of the moment settle around me. “We’re going to give this pup a world worth fighting for.” And it will be worth every battle. I opened my eyes, looking at the peaceful forms of Noah and Envy, their bond unbreakable, their love fierce. Flint’s presence pulsed in my mind like a heartbeat of its own, a reminder I wasn’t alone in this. Together, we were ready for whatever came next. The late nights, the early mornings, the cries, the laughter, the love, the chaos. I’m ready for all of it. The door creaked softly open, and Xavier slipped inside like a shadow, a comforting presence in the dim light. He moved with that quiet confidence only he had, and even in his grim reaper robes, there was a gentleness that belonged only to family. He crossed the room without a word, kneeling beside Envy and 1/4 131 1  111 O 94% Chapter 107 brushing soft kisses along the curve of her belly. Her skin shivered beneath his touch, and I caught the almost reverent tilt of his head as he murmured something only she could hear. I leaned back, watching the subtle exchange with a soft smile. The way Xavier treated her was different, older, wiser, like he knew the sacredness of this moment and the fragile hope it carried. Breaking the silence, he straightened and glanced at me and Noah. “Breakfast at the packhouse soon,” he said softly, voice steady but light. “Elliot already portaled ahead with Haiden. They’re up and working on waking Nanna and Pa. They want us all there.” Noah’s eyes flicked open, a slow smile spreading as he processed the news. Envy stirred. beside me, eyes fluttering to the ceiling like she was trying to hold onto the last wisps of sleep. I stood, feeling the weight of the moment settle over us. “Sounds like we’ve got a full day ahead.” Xavier nodded, adjusting his scythe with that familiar case. “We do. But for now, rest a…

Chapter 106  Noah  I should’ve known better than to think I’d get in and out of the pantry unnoticed. I moved like a man possessed, navigating the castle corridors in nothing but a pair of joggers and a look of grim determination. The Underworld didn’t sleep, exactly, but the halls were mostly quiet, bathed in the flickering torchlight that hummed with low magic. Somewhere in the distance, a wraith moaned, probably getting exorcised. I didn’t stop. First, I raided. the kitchen for the basics: pickles, honey, and lemon juice. Then salt, because apparently just regular pickles weren’t disgusting enough. The moment I opened the pantry and reached for the bag of smoked jerky shoved behind a sack of dried herbs, I heard it. “No.” I froze, hand halfway to the bag. I turned slowly. Haiden stood at the other end of the kitchen, shirtless, his arms crossed over his chest like an angry god guarding a holy relic. His black eyes narrowed at the scene unfolding before him. “Don’t,” he warned, stepping forward. “She’s pregnant,” I said flatly, snatching the jerky before he could lunge. “That doesn’t mean she gets my jerky, Noah.” “She’s growing our child in her womb. She could ask for a phoenix egg marinated in moonfire, and you’d better believe I’d find it.” Haiden grimaced. “Okay, first of all, don’t say the word womb to me. Second, there were four bags in here yesterday. Why is there only one now?” I gave him a bland look. “Because I ate the others last week. Also, Xavier stole one.” His jaw dropped. “That son of a…wait, he did sneak a bag yesterday, didn’t he? I knew he smelled smoky!” I was already backing out of the pantry, prize in hand. “I’ll replace it.” DO 3  O 1/4  13. Wed, Sep Chapter 106 94% “You can’t replace that jerky,” he called after me like it was sacred. “That was cured by demon monks in the obsidian caverns. Do you know how long I waited for that shipment?” I called over my shoulder, “Then you shouldn’t have hidden it in the obvious place. Rookie move, Haiden.” There was a dramatic sound of him throwing his hands in the air. “This is betrayal! Treason! I’m telling Levi!” “I’m terrified,” I deadpanned, kicking the kitchen door open with my foot as I balanced the haphazard stack of bizarre snacks….