Chapter 4 No time to react.] 1 got yanked back down into the seat.] Camden’s hand clamped around my throat.] “How’d you hook up with Thaddeus?” “You sleep with him? Was it good?” “Fifty or five hundred?” I clawed at his arm desperately. Couldn’t breathe. Blood spilled from my mouth. Dripping slowly onto his hand. Camden let go suddenly. Caught my falling body, holding me close.] His voice was exhausted. “Say something, Luna.” “Ignore me again and I won’t let go next time.“[] I couldn’t speak. Wanted to throw up. No strength left. Reeked of alcohol, rain, and blood. Must be disgusting. Camden held me gently. Pressed his face against my cold neck.] “You’re all I have left, honey.” “Don’t abandon me I closed my eyes in despair.[] Everyone looked shaken.] Especially the guy who’d told Camden about my team. His face was white as paper….

Chapter 3 I breathed a sigh of relief.]]  Seemed like every time I ran into Thaddeus, he saved me from some mess.] Last time was summer after graduation. I sat nervously in the Morales family living room, waiting for the old man.[] Thaddeus appeared first.] I shot up immediately. He smiled gently. “Relax. I’m Vincent Morales’s grandson–Thaddeus.” I knew. He was famous at school I twisted my shirt hem anxiously. “I’m Luna Voss.” He poured me tea. “You’re early. Grandpa pulled an all–nighter gaming–he won’t be up for hours.” I stammered, “I can wait.“|| “Play chess with me?” I blinked. Thaddeus Morales. National chess champion He pulled out a board. “Heard you were good back in middle school.“] We played all morning. He made me feel calm when everything else was chaos.[] Same now. “Can I submit the form later?” Don’t fill it out yet. Don’t tell anyone. Don’t let Camden know.[] I had a feeling he’d lose it if he found out. Thaddeus agreed.] After a pause: “Let me know if you need help.” Last day to submit team forms, I got fired from the coffee shop. Manager hinted I’d pissed off the wrong person.] I stood outside the shop, lost. Nowhere to go. Rain fell silently….

Chapter 2 Sure enough, he sabotaged Sophia’s campaign, then worked shifts with her, lasting life’s hardships.] Anyone who bullying her got hospitalized.] I kept studying, working, doing homework for pay.] Thought our lives were finally diverging.] Then I walked into class and heard audio playing. “Luna, you need money bad, right? How much do you charge?“|| “Fifty for quick, five hundred for slow.““] My voice.[] Some people screamed. Others laughed. Camden stood right in the middle. He delivered it casually. “Told you she’s cheap. Fifty for quick, five hundred for slow.” The room erupted.] Disgusting stares landed on me. I froze.] The audio was edited. Back in high school, I did others‘ homework for money.] The person was asking about homework prices. I’d answered honestly, though it felt weird. Now it was being broadcast to everyone. Sophia threw herself into Camden’s arms, horrified.[] “Why would you play that?” Camden ruffled her hair. “She stole your scholarship spot.“] 1 sat down quietly and opened my phone. Found all my transaction records with context, posted them to the class group. Then switched all my classes to other sections. They could enjoy college life or mess with people for fun. I couldn’t. I owed the Morales family ten grand a month-…

Chapter 1 When the scholarship kid ran for class president, my girl. childhood friend rigged the vole for the Just to mess with the pretty poor “Luna would make a great class president at least it’ll knock some people down a peg,” he said to the whole class. But after I won, he got weird. Still played the protective friend, but would also beat kids bloody for messing with that same scholarship girl.] One day, I overheard him talking with his buddies. “Luna? She’s cheap as hell–fifty bucks for a quickie, five hundred if you want to take your time.“] I stood frozen in the doorway for what felt like forever. And then switched classes the next day.] Graduation day, the valedictorian found me. “Would you come to UAL with me?” he asked.[] I looked over at my childhood friend’s bloodshot eyes – there was a panic there I’d never seen before Remembered how casually he’d called me cheap. I nodded. -0 First day of classes, Sophia stood on stage running for class president. The moment votes were announced, her flushed face went dead white. Thirty students. I got twenty–nine votes. Camden watched Sophia’s shock with obvious amusement, then started clapping. “Surprised, Luna?“|| Sophia looked sick. Tears pooled in her eyes as she shot me a look of pure jealousy. I sighed quietly.] The girl who won w won was me—someone who hadn’t even signed up. And the guy beside me? Technically my childhood friend. More accurately, I was the help’s kid who used to crash at his place. Until that summer after middle school graduation. Dad was driving pregnant Mrs. Foster and my mom when they crashed. Only Mom survived–barely. Vegetative state. The Fosters kicked me out that same day. Everything changed between Camden and me Brake failure, he said. Not Dad’s fault….

Chapter 9  With school keeping him busy, Bryce couldn’t stay with me for long.] But he still showed up every weekend to find me.[] Didn’t really do anything, just stood downstairs waiting. Every time he saw Felix and me come out together, he’d look him up and down with disgust and sneer: “So many flies around.“] Felix was carrying groceries.] He nudged me: “He’s calling you trash.“] I was speechless.] Bryce’s constant harassment made me consider moving.]] I’d missed the dorm application deadline before, so I had to rent off–campus. But apparently a room had opened up recently.[] When my meal buddy roommate found out, he went silent.] Spent the whole day aggressively chopping meat on the counter. We didn’t talk all day. Finally, Felix came over still scowling: “You want pho or not?” I felt awkward: “Nah, I’m trying to lose weight.“] Felix thought seriously.] “I’ll make you the broth–only version?” Ugh. I said fine. Slurping the clear broth pho, Felix said: “If your ex shows up again, I can handle it. No need to move out just because of him.” “How would you handle it.“] Felix smirked and didn’t answer.[] I don’t know what he actually did.]…

Chapter 8 Bryce was holding a cake. I thought about it–besides Mom, I hadn’t told anyone where I lived. He probably figured out the location from my Instagram photos.[] Bryce looked deeply at my face and said: “You lost weight.“]] I felt awkward.] Didn’t have the heart to tell him I’d actually gained 2 pounds thanks to my roommate’s cooking. “I know you don’t want to see me, but I had to come anyway.” Bryce pulled out his phone and showed me his chat history.[] “I already cut ties with River completely. Can you forgive me now?“] “So what,” I said. “We’re still impossible. Stop bothering me.“] Bryce completely deflated.] “Please don’t talk to me like that…“] He grabbed my hand with red eyes, voice rough:[] “Hit me if you want. Slap me a few times, whatever it takes to get over it. Just don’t break up with me.“]] I was really fed up and yanked my hand away, also knocked that cake flying. “What’s the point of saying this NOW? Where were you before?“] “Bryce, you kept telling River I had princess syndrome, that I was a crybaby. But you KNEW I was spoiled by my family my whole life. I never dealt with any real hardship except for YOU. I cried countless times because of you, and I still begged you to get back together because I couldn’t let you go.“]] “You said you were worried I couldn’t get into a good school, so even though you could’ve gotten into better places, you picked one I could reach. You know how happy that made me? I was ready to stay with you forever, but then I find out you picked this college for River too. You played both sides so well–made your girlfriend look like a total joke.“]] Bryce’s eyes went wide, opening and closing his mouth without speaking.] “Day two of orientation when we fought, I told myself not to make a big deal out of nothing. But you wouldn’t see me, wouldn’t answer my calls. Your roommate finally told me you went street racing with River. I cried and worried myself sick that night, scraped up my leg falling on the road. And what were YOU doing? Holding River and comforting HER.“] Bryce shook his head, completely breaking down.[] “I’m sorry, Maddie, I’m so sorry… I didn’t know… I didn’t hear my phone, and River was freaking out…“] Dunned Him for Water Bott? H1] V and Them I Dump He tried to get closer….

Just a few days, Bryce looked like a completely different person.] His whole vibe was disheveled, smoking a cigarette.[] His eyes were bloodshot like he hadn’t slept in days.[] “So what’s the deal here.“] Seeing the daytime lighting outside my window, Bryce finally believed I really wasn’t in the country anymore.[] “Where the hell did you run off to?“] I looked back at him calmly:] “Bryce, I told you multiple times we were broken up. Me studying abroad doesn’t require updates to my EX. Stop harassing my mom. “Ex?” Bryce laughed while smoking. Laughing and laughing, his eyes got red.]] THAL “One water bottle… just because of one water bottle… you escalated to THIS level.“] “So? What’s the problem.“] “Jesus Christ… oh my GOD…” Bryce was crying and laughing at the same time. “How can people like this even exist? I can’t wrap my head around it.“] “You were desperate to go to the same college as me, and now you’re telling me that over ONE water bottle I gave someone else, you’re dropping out, leaving the country, and didn’t even give me a heads up? How is that fair, Maddison? I’m telling you right now–I don’t accept this. I absolutely do NOT accept this.“] Me: “But you agreed to the breakup.“] “That doesn’t count. I thought you were throwing a tantrum like always, that’s why I said okay.” “What you thought doesn’t matter to me.“]] I wasn’t buying his excuses either.[] “Bryce, just like you got tired of me crying all the time, I got tired of crying ove Bryce just froze: “When did I ever say I was tired of you crying?“] I let out a bitter laugh: “What, you forgot your own words?“] you again and again. I’m done.“[] “That day River video–called me but didn’t say anything–I figured it was an accident. But I heard every single word you said in that private dining room.”…

Chapter 6  Bryce went quiet for a second.[]  “Maddie, did you actually listen to what I told you yesterday?“[] “I listened. You’re gonna get closer to River, right? Beshes.” Bryce laughed, but not in a good way. He said through gritted teeth:[] “Fine. Perfect. Absolutely perfect.‘ “I PROMISE you, Maddison–if I baby you after this, I’m a total loser.“[] I stayed quiet.[] I could hear his friend’s voice in the background.[] “Dude, your girlfriend is seriously high–inaintenance.“] “Don’t wait around, Bryce. River’s still at the hospital starving, she asked you to bring sandwiches.” Bryce said “got it.“]] Before hanging up, I said:[] “Bryce, if you call me again, I’m changing my number.“] Bryce let out a cold laugh: “Who gives a damn.“] After ten–hour flight, I landed in London.]] New environment meant tons of stuff to handle.[] I was so busy I barely had time to think about anything else. By the time I actually got settled, several days had passed.]] Opened Instagram–River had basically spammed my feed.] She’d posted tons of photos, every single one featuring Bryce.] As time went on, their poses in the pictures got more and more intimate.] I even saw a shot of Bryce sleeping next to River.] [Bryce you ass, crashed and stole my bed when I’m literally the patient. I’m still a girl, you know. /pissed]]] Chapter 6 I stared at that picture for a long time.[]…

Chapter 5 Pretty late, Bryce showed up with desserts.] “Eat up, I’ve got stuff to do after this.“] “Just wanted to let you know–cancel whatever flight you booked.“[] “I thought about it, and we’re only getting a few days anyway. No point going home. We can hang out here instead.“] Seeing my expression, Bryce thought for a second and grinned: “What’s up? Someone piss you off?“] I said: “Bryce, we already broke up. Stop coming around.“]] “Yeah yeah, ‘broke up‘…” [] Bryce rolled his eyes while pulling macarons out of the bag. “You’re seriously something else.“] “Either way, cancel that ticket. I’m not kidding around–don’t call me later asking why I’m not home.“] “We’ve barely seen each other during this whole fight thing. If I’m gone another week, I’m worried my little crybaby’s gonna go full villain mode.“] He tried to feed me a macaron.]] But I stepped back with no expression:[] “I told you, we’re broken up.“] AY “So whether it’s seven days or a year, it’s got nothing to do with me. I don’t care, understand?” Bryce looked at me, his smile slowly fading. “Oh, so you’re not over it yet.“[] “I seriously don’t get what you’re even mad about.“] His face showed rare annoyance:[] “You obviously can’t live without me, but you just HAVE to be stubborn. Did I spoil you too much, Maddison? Is that why you’re acting so bratty?“] I raised my voice: “Not wanting to stay here with you makes me bratty?“[] “You’re only staying for River anyway. Stop lying to me, Bryce.“[] 21% “You can go take care of whoever you want, just quit feeding me this BS. It’s disgusting!“]…

1.4% Chapter 4 Bryce raised an eyebrow, glancing at her:[] “Yeah, taking care of my girlfriend is pretty important.“]] But River didn’t laugh and joke around like usual.[] “That’s IT?” “You know I’ve been waiting ALL DAY for you to text me back?“[] Bryce paused, staying quiet.[] River stared at him with this disappointed look.[] “Whatever. Of course your girlfriend’s more important than your best friend.“] “But we could’ve eaten together, right? I could’ve helped you smooth things over. Why hide it from me?“] “If you don’t wanna hang out anymore, just SAY so. I’m not the type to beg, Bryce.“] With that, River slammed down her tray and stormed off. The drama of it all. You’d think SHE was the girlfriend and I was the side chick I was so done.] “Go chase after her. I can eat alone.“] No point taking it out on the food. Once I got overseas, I’d miss American cuisine.] Bryce seemed to think I was jealous again, and smiled:[] “Being generous today? So I can really go after her?“] He leaned in close, studying my expression like it was funny. I said flatly: “Do whatever you want. Not my problem.“[] Not getting the reaction he expected, Bryce looked confused.[] Then he sighed and continued:[] e “You always think I don’t get it, but I just feel bad for her, that’s why I look out for her.“[] DVD 4…