Chapter 5 After dinner, everyone played Truth or Dare. In the first round, Riley lost. “Darel TAKE OFF YOUR GLASSES!” the guys excitedly cheered, “You’ve worn them for three whole years, even while sleeping! Today we’re finally gonna see your real facel“] Riley’s whole body tensed.]] Take off her glasses? No way…] “I choose to drink,” she said quietly.] Three bottles of beer, you sure?” someone grinned wickedly, “You get wasted after one drink. Don’t be stubborn.“] Riley was about to reach for the alcohol when Jaxon suddenly stopped her. “I’ll drink for her.“[] Sophia immediately grabbed his arm: “Fair is fairl You can’t help her“] “Exactly! No helping!” everyone chimed in. Jaxon frowned but eventually let go. Riley took a deep breath and chugged three bottles of beer. The alcohol burned her throat, her stomach churned violently, but she forced herself not to throw up, even though her face had gone deathly pale. “I’m gonna use the bathroom.” She stumbled to her feet and rushed to the restroom, collapsing over the toilet and puking her guts out. By the time she finally recovered and walked out of the stall, she was blocked at the sink by one of the guys. It was the same one who’d demanded she take off her glasses.||  “Riley, had too much to drink? Want me to help you back?” The guy smiled fake concern while his hand reached for her glasses, “Your glasses are all crooked, let me take them off and clean them?“] “No need!” Riley backed away frantically, but her drunk body had no strength.[] The guy grabbed her wrist and yanked off her glasses with his other hand.[] WHAMI Jaxon burst through the door and punched the guy in the face: “Touch my girlfriend and you’re DEAD“] The guy screamed and hit the ground. Riley stumbled and fell too, her vision completely blurry. Her glasses… were gone….

Even though the intimate parts were blurred and Jaxon’s face was deliberately obscured, anyone who knew her could recognize her immediately The comment section was filled with disgusting attacks. [Acts all pure and innocent, but she’s such a slut behind closed doors?]] [Damn, look at those positions… our little scholar’s pretty kinky…] [I heard Riley was sleeping around since sophomore year. These are probably from when she got caught freshman year. So shameless. Why the hell would Jaxon even want her?!]] Riley was shaking all over, barely able to hold her phone.] This was her first time dealing with something like this. Her mind went blank, with only one thought–she had to get these photos taken down She immediately contacted the forum administrator, but they just said apologetically: “Sorry, this post… can’t be removed.“] The backlash kept growing. With nowhere else to turn, Riley had to find Jaxon. Jaxon was casually lounging on the couch gaming when she appeared in front of him, pale as a ghost. He raised an eyebrow: “What’s up? Need something?” Riley gripped her clothes tightly, her voice barely audible: “The photos on the forum. can you help get them taken down?” Jaxon put down his phone, a playful smirk spreading across his face: “Babe, when you’re asking for favors, you gotta show some… action, you know?” His gaze shamelessly roamed over her body, his meaning crystal clear. Riley bit her lower lip hard, her nails digging into her palms.[] She knew what he wanted, and she knew she had no choice. She steeled herself and slowly took off her clothes, settling onto his lap…] – After a wild night, Riley woke up groggy to find Jaxon getting dressed by the bed. Seeing her wake up, he kissed her neck covered in bite marks: “Easy, babe. Get some more sleep. The photos are down, and this won’t happen again.” Riley’s anxiety finally eased, and she tiredly closed her eyes, falling back into deep sleep. She didn’t know how long had passed when loud voices woke her up.] “Jax you’ve been screwing Riley for so long, you’ve got enough experience now. Since you two are fighting anyway, just break up already. Why bother going back for more?” a guy’s voice came through. “Don’t tell me… you actually caught feelings for her?”…

Half an hour later, the car pullest up at the escape room place As soon as Riley got out, she saw Sophia and her friends already waiting at the entrance. “Well, well if it isnt our little scholar,” said a gul with a ponytail, dramatically covering her mouth. Taking a break from studying today?” She’s Jaxon’s girlfriend now,” another girl said with fake sweetness, “Of course she can’t be a bookworm anymore. What if Jason dumps her?” Riley gripped her backpack straps tighter and walked past them without a word] Ever since she’d started dating Jaxon, she’d heard this kind of mockery constantly. Everyone thought only someone like Sophia Rain–the popular queen bee–deserved Jason. What right did some nerdy girl with thick glasses have?] The staff gave everyone blindfolds and led them into the escape room.] The moment darkness fell. Riley’s heart started racing and her fingers unconsciously clenched her clothes.|| “Remove your blindfolds,” came the instruction through the intercom.]] Riley took off her blindfold to complete darkness. “Ahh!” Sophia suddenly screamed and threw herself into Jason’s arms: “It’s so dark! I’m scared!“] Jaxon chucked and held her tight: “Don’t worry, I’m here.“] Riley stood there alone, feeling like an invisible hand was squeezing her heart. She was scared too, but she knew that even if she was afraid, no one would protect her.] In the darkness, a disheveled actor suddenly lunged from the shadows. Before Riley could react, someone behind her gave her a hard shove. She stumbled and fell to the ground, her knee hitting the hard floor with a sharp pain that made her gasp. “Riley? You okay?” Jaxon’s voice came from far away: Just as Riley was about to answer, Sophia’s friends immediately interrupted: “She’s finet“] “Yeah, don’t worry about her, let’s keep going!“]] “Sophia’s really scared, we should get out of here!” Footsteps gradually faded away, and Riley realized everyone had left her behind. The darkness wrapped around her like a suffocating net “Help…” Her voice was drowned out by the scary sound effects Suddenly, someone shoved her hard!] Riley tumbled into a cold room. Before she could react, Sophia and several of her friends rushed in and locked the door with a CLICK “What are you doing?” Riley’s voice trembled.]]…

Chapter 2 For the next few days. Jaxon didn’t come back. But Riley could see him in Sophia’s Instagram posts every day- Pictures of him helping Sophia walk down the hospital hallway, his profile as he sat by her bed peeling an apple, his gentle expression as he listened to her talk…] Each photo was like a knife cutting into Riley’s heart. She started packing up her things.[] The sexy lingerie Jaxon had bought her, the jewelry he’d given her, the lighter he’d casually left on the nightstand… everything went into trash bags.] The last item was the necklace he’d given her for her birthday. “Little scholar,” he’d put it on her himself that day, grinning wickedly. “From now on, you only wear what I give you.” Riley walked out of the apartment with the box and was about to throw it in the dumpster when she crashed into someone “What are you throwing away? You look so serious about it.“[] That familiar lazy voice came from above her head Riley’s whole body tensed. She slowly looked up and met Jaxon’s dark, amused eyes.] He had one hand in his pocket, the other holding a cigarette, smoke curling around that devastatingly handsome face that still made hearts race. But Riley just felt her throat tighten, like something was blocking it. “Nothing important. Just some stuff I don’t need anymore,” she said, looking away.[] Jaxon glanced at the dumpster and frowned slightly, but quickly relaxed.[] He reached out to ruffle her hair: “Mad at me?” Riley dodged away. Jaxon’s hand froze in mid–air, a flash of annoyance crossing his eyes before he suppressed it: “Last time was my fault. Sophia had a sudden stomach attack, and our families have history–I had to go.” He paused, softening his tone: “I was in such a rush, I forgot to uncuff you.“]] “How did you get free? Did you hurt yourself?” He tried to grab her wrist, but Riley jerked her hand away: “I’m fine.“] Jaxon’s frown deepened. Was it just him, ar…?] The old Riley had always been completely dependent on him, would pont and complain with tears in her eyes, would act cute and demand he make it up to her. But now… she was actually avoiding him?||…

Chapter 1 Riley Thompson was the star student at Westfield High, while Jaxon Steele was the school’s notorious bad boy.] Nobody expected these two people from completely different worlds to announce their relationship after graduation, and nobody expected them to end up in bed together within just one month.[] Unless it was that time of the month. Jaxon would always find some way to seduce Riley into bed, convincing her to slip into sexy outfits and pose however he liked… Tonight was no different.[] Riley was cuffed to the bed with fuzzy handcuffs, totally bare, her skin all flushed and pink, hair scattered everywhere on the pillow. Jaxon was on top of her, his movements rough and demanding, like he wanted to devour her whole. “Jaxon…” Her voice trembled, fingers gripping the sheets tight, “Slow… slower…” Jaxon chuckled low, biting her earlobe: “Can’t slow down, you’re too damn tempting.” Riley’s ears burned hot, her heart pounding like it might burst from her chest.] Just when she was completely lost in the moment…[] “RING RING!““] Jaxon’s phone suddenly went off. His movements stopped, and he glanced at the screen with annoyance, but when he saw the caller ID. his expression completely changed.] “Sophia?” He let go of Riley, rolled right off the bed, and answered the call. “What’s wrong?” Sophia Rain’s tearful voice came through the phone: “Jaxon… my stomach is killing me, can you come to the hospital with me?“] jaxon frowned: “Stay put, I’ll be right there.” He hung up, grabbed his clothes and threw them on, not even glancing at Riley as he headed for the door.] “Jaxon!” Riley struggled against the cuffs, the metal making a sharp clinking sound, “We…“]] Jaxon paused, looked back at her briefly, his tone dismissive: “Just hold on, I’ll take care of you later, babe.“[] with that, he left without looking back.[] The door slammed shut with a loud BANG, and the room fell dead silent. Riley stared at the ceiling, her wrists aching from the cuffs, but the pain in her heart was so much worse. She’d been secretly dating Jaxon for a year, but during that time, he’d ditched her for Sophia Rain more than half the time[] Tonight, he probably wouldn’t be coming back either:||…

Saw Camden again my second month back] Backstage at the campus singing competition. Just finished my set when I spotted him. Walking over with a bouquet.] Face gaunt, much more mature than a year ago.] “Beautiful performance.” Thanks“] “I’m sorry.” I stayed quiet His voice was hoarse, struggling. “Can we go back to how things were?” “No.” “Moon, I read the letter you gave me.” me.” I frowned. Couldn’t remember writing any letter “Sophomore year, you- He couldn’t finish. Then I remembered.] That year I was nearly hopeless, completely alone.[] Wrote him an apology.] Begged him to talk to me He never even read it. Back then I didn’t know it was just an accident, didn’t understand why he hated me. Wanted to pretend nothing happened, stay by his side. Got ignored, targeted instead. I looked down. “Camden, you always asked why I acted so detached. Because I always felt like I’d die tomorrow. My life had no hope.” “You hated that I wouldn’t talk, but anything I said made you angry.” “Sophomore year I begged you not to ignore me. Freshman year I wanted you to stay away.” “Because you were always so cruel. Not like the Camden I used to know.” “Some things can’t be forgiven. We can never go back.”…

Chapter 8 Our last day in London, we visited a church. After leaving. Thaddeus slipped a prayer bracelet onto my wrist.] “May it bless you with a smooth life.“]  I smiled. “Thank you.“] Lune this year’s been wonderful, having you here.“] “Me too. Meeting you was the second luckiest thing in my life.”] “What’s first?” “Meeting your grandfather.“] He laughed silently. Mom waited for us in the car.] Happiness turned out to be this simple. I still had to pay the Moraleses ten grand monthly.[] I’d proposed this to Vincent myself back in high school. He’d raised an eyebrow, patted my shoulder. “Ten thousand’s nothing to me. I believe it won’t be to you either, someday.“] “Young lady, I like your spirit.” Now my skills were advancing rapidly.[] Design awards from England were countless.[] Ten grand monthly really wasn’t hard anymore.] But I still owed the Moraleses so much more. I told Thaddeus, “Give me a few more years.” He ruffled my hair. “No rush. I’ll be here.“[] Back at school, ran into Sophia first. She looked at me warily. “What are you doing back?” I stepped closer. She wore her plainest clothes….

Chapter 7 Winter came fast.] Thaddeus brought a scarf when he picked me up today. I handed him hot chocolate.[] “Your mom’s improving. She should wake up soon.“] I froze. The day Mom woke up, snow was falling My steps shook as I entered her room. She sat quietly on the hospital bed. Smiled when she saw me Eyes already wet. “You’ve been through so much, sweetheart.“] I whispered, “Mom, I missed you so much.“] Didn’t dare touch her. I’d dreamed this countless times.] She reached for me first, pulling me into her arms.] That familiar scent. I couldn’t hold back anymore.] Tears fell one by one.[] About that day, Mom shook her head firmly. “Impossible. Your father hadn’t been drinking before he left.” “Mrs. Foster asked me to come catch her husband cheating. She was pregnant, couldn’t go alone.” “Halfway there, a black car chased us onto the overpass. Our car had been sabotaged–brakes wouldn’t work.” “Maybe they were targeting the baby.” Pain quickly filled her eyes.[] “Impossible. I saw Marcus Voss’s autopsy report.“]] I turned. Camden [] His face was stone cold. “Reed, you’re lying.”…

Chapter 6 Second month since Camden and I became strangers–he realized I’d disappeared.]] Used to run into me sometimes. This time, a full month without seeing me. He asked classmates, found out I wasn’t even attending lectures.]] Neither was Thaddeus.] His heart pounded. The night he discovered we’d gone abroad, he crushed a glass in his bare hand [] Sophia tugged his sleeve coyly. “Camden, she’s running from her guilt. Scared you’ll make her pay.“] “If you weren’t rich, she never would’ve given you the time of day!“] Camden gripped her chin, tightening his hold. “Really?.. Yeah, she never gave a damn about me.“] He frowned suddenly. “What about you? Only crawling around me for money too?“] Sophia winced, rushing to explain. “No! I’m here because I like you. I hate rich people–you know that!“] Camden’s eyes went cold. He shoved her away. “Get out.“] Just another annoying tool.]] All night, cigarette butts everywhere. Dawn–bought the earliest flight. If he could find her after graduation, he could find her now. Luna couldn’t leave him!] She owed him all of this. He thought. -0 “London’s temperature swings are brutal. You’ll catch pneumonia at this rate.” Thaddeus handed me the jacket he’d brought, I put it on.] Muttered, “You bring me one every day.” A whole month….

Chapter 5 Someone spread rumors about Thaddeus and me being close Others said the Morales family gave me lots of money. Thaddeus didn’t care about gossip.] Maybe because he was leaving. Study abroad in England, sophomore year.] Camden stayed unpredictable. He’d drag me to bars, do nothing but drink and stare One night he got wasted] Leaned over and whispered.]  “Know why your dad died?” I’d heard this question countless times. But his next words made me freeze. “Drunk driving. He deserved it.” “My mom though–why’d she have to die with him?” I shoved him away. Slapped his face hard. “Don’t you dare blame my dad. He never drove drunk Camden’s head snapped sideways. He laughed bitterly. “He was drinking! Are you stupid, Luna? Think a driver with decades of experience can’t handle an emergency?” Drunk and swaying, his pointing finger couldn’t stay straight. “Autopsy proved it! Your dad killed everyone in that cart Sophia appeared just then, throwing herself in front of Camden, screaming, “Your dad’s a murderer!“] Her shrieks filled my ears.] The world spun  Back then, the crash was quickly ruled an accident.] I never saw any reports But Dad–how could he drive drunk?] Overnight, the whole school was talking about the crash.] They looked at me with disgust. At Camden with pity.]…