When I Quit as a Top Lawyer, My Husband’s Protégé Panicked  I’m a top–tier litigator, or at least I was. When I handed in my resignation, everyone cheered. My resignation…

Three months later, the court officially granted our divorce.[] Marital assets were divided according to law–I reclaimed all technology patents, and Kai got an empty shell of a company.]] Walking out of the courthouse, I felt an unprecedented sense of freedom.]] Luna texted me: [Phoenix, congratulations on your freedom! Raven got fired from school for moral misconduct.][] I replied: [She brought it on herself.]] [Plus she and my brother completely fell out!] Luna continued.[] [My brother’s health is shot and the company’s failing. Raven got disgusted with his lack of money and dumped him outright. Now my brother lives alone in that big house like a broken man.]]] A week later, Mr. and Mrs. Hawthorne came to see me.]] “Phoenix,” Mrs. Hawthorne said with red eyes, “I know Kai wronged you, but for the sake of all your years together, could you help him?” “His gastritis is getting worse, and the company’s barely hanging on…” Mr. Hawthorne sighed.[] I looked at them calmly: “Uncle and Aunt, Kai and I are divorced. Whether he lives or dies is none of my concern.“[] “But Phoenix, you can’t be so heartless…” [] Mrs. Hawthorne tried to grab my hand and guilt–trip me.[] I stepped back: “Kai Hawthorne was the heartless one, not me. When he chose to betray me, why didn’t he think about today?“[] “Besides,” I smiled coldly, pushing back against her manipulation, “didn’t you love Raven? Said she was gentle, caring, well–mannered? Why don’t you have her take care of Kai now?“] The old couple turned red with embarrassment and eventually slunk away.] Before they left, I said to Luna: “Luna, I just bought a place–you can move in with me. Luna’s eyes lit up: “Really?!“[] I patted her shoulder. “0 “Even though your brother and I have nothing to do with each other anymore, you’ll always be my sister.“] Three months later, Hawthorne Industries officially went bankrupt and was taken over by creditors.] My new company was thriving–with core technology and quality clients, we quickly became industry leaders.[] One day, Luna told me: “Phoenix, my brother came to see me again today, saying he knows he was wrong and wants me to He Wanted His Childhood Sweetheart? Congrats She Just Won a Bankerust Man and a Rotten Heart 90.94 …

Chapter 10 Raven’s face turned bright red as she stammered: “But… but we grew up together…“] “So what?! Growing up together gives you special privileges?” I looked up at her with a mocking smile: “Raven, let me ask you a few questions.“]  “What questions?” She looked at me warily.[] “First, do you know why Kai refuses to get divorced?“] I put down my coffee cup, “It’s not because of love–it’s because without me, he’s nothing.“]] Raven was stunned: “What are you talking about?“] “Second, do you know how Hawthorne Industries grew to where it is?“[] I smiled coldly, “The core technology is mine, the startup capital came from my family, the important clients were introduced by my father. Without me, Kai couldn’t even run a small company.“]] “Third, do you know how serious Kai’s gastritis is? Without my stomach remedy recipe, he’ll be hospitalized within a month. And you? Do you understand therapeutic cooking?“]  My barrage of questions left Raven speechless, her mouth hanging open.] I continued my attack, “Think about it carefully. When you two were together, did he ever mention divorcing me? Did he ever say he’d marry you? Or did he just enjoy your worship and care?“] Raven’s face grew paler: “He… he said he would handle things at home…” “Handle things at home?”  I almost laughed out loud, “Raven, you really are that naive. What he meant was getting rid of me as a nuisance while continuing to enjoy all the benefits I provide, plus your cheap adoration.“[] “One last question,” I stood up, looking down at her, “If Kai really went bankrupt and was plagued by stomach problems, would you still want him?“]] Raven was completely speechless.[] “Raven, do you think he’s distancing himself from you now because of what? Simply put, he’s just afraid of losing the shares and technology I control. He doesn’t love me most, and he certainly doesn’t love you most–he loves his own interests most.“] Suddenly, I smiled. “Actually, I should thank you.“] “For what?” Raven’s face showed genuine confusion.[] “For helping me see Kai Hawthorne’s true nature.“[] I picked up my purse, “If it weren’t for you, I might not have discovered what kind of scum I married until I was old. So in a way, you’re my benefactor.“]] Chapter 10 “Raven, when we’re actually divorced, you’ll discover that what you fought so hard to win is nothing but the shell of a bankrupt man and that rotten heart inside.“[] With that, I left gracefully.[] Leaving Raven alone in the coffee shop, pale–faced and trembling all over. As I reached the door, I heard her breakdown crying behind me.[] ♡ (0) (0)…

Over the next few days, Kai started using every connection he had to pressure me.[] Maya called me: [Phoenix, Kai came to me asking me to convince you to drop the lawsuit. He says he doesn’t want the divorce…][ [What did you tell him?] I asked directly.[] [I wished him and Raven a lifetime of misery together and told him to leave the rest of us in peace!]] [Hahahahaha, you’re the best, Maya.]] Blake also came to see me, saying Kai was willing to give me 30% of the company shares if I’d just drop the lawsuit.[] Ilaughed coldly: “Those shares were mine to begin with–now he’s using them as bargaining chips?“[] A week later, Luna came running to tell me: “Phoenix, my brother’s gastritis flared up and he’s hospitalized. The doctor says it’s serious–they might have to remove his entire stomach.“[] I continued reading my book with no expression: “Oh.“[] “Aren’t you going to see him? The doctor says he’s really in danger this time…” Luna said conflictedly.[] I put down my book and looked at her: “Luna, I did used to care about your brother’s health, but that was before. Now whether he lives or dies has nothing to do with me.“[] Luna bit her lip: “Could you… could you give me the stomach remedy recipe? I’ll have Mom make it for him.“[] I pulled out my notebook, tore out those pages and handed them to her: “Take it. Whoever in your family wants to make it can make it–I’m never looking back.“[] Luna took the recipe: “Phoenix, thank you…“] “Don’t thank me. This isn’t because I still care about him–I just don’t want to see you caught in the middle.“[] Three days later, Luna came to see me again, saying Kai had learned I’d given her the recipe and thought I still had feelings for him–he wanted her to pass along a message.] “My brother says he knows he was wrong and he’s willing to cut all ties with Raven. He’ll only love you for the rest of his life.“[] Luna’s expression was strange as she relayed this–clearly she couldn’t stand him either.[] I laughed coldly: “Now he knows regret? Why didn’t he think about the consequences when he chose to betray me?“] “Luna, tell him this for me.“]] I stood up and said each word deliberately: “Some people, once you lose them, you lose them forever!“[]…

Chapter 8 Looking at this message, a wave of disgust washed over me.[] Even at this point, he still wouldn’t admit his disgusting mindset?] Like a sister? Kai Hawthorne really knew how to make excuses for himself.] [What exactly did he say?] I asked, suppressing my anger.] [He said Raven has been sickly since childhood and has a fragile personality, so he just wants to protect and take care of her out of protective instinct. He also said he treats Raven the same way he treats me–like a sibling.]]] [I was absolutely disgusted!] Luna continued texting furiously.[] [I’M his sister! When has he ever texted me late at night saying he missed me? When has he ever given me an eight–thousand–dollar necklace? When has he ever taken me alone to see a romantic movie?][] [I told him straight up: ‘Kai, if you treated me the way you treat Raven, I’d call the police and report you for trying to assault your own sister!“]] Reading this, I couldn’t help but laugh.] Luna really came through when it mattered.] [What happened next? What did he say?]] [I left him speechless. After a long pause he just said ‘Luna, how can you think of your brother that way‘–absolutely disgusting!] I took a deep breath and sent Luna another message:] [Tell Kai Hawthorne that if he keeps refusing to agree to the divorce, I’ll completely cut all ties with the Hawthorne family. Whether Hawthorne Industries lives or dies will be none of my concern.]]] [Also, you should move out of the Hawthorne house. Since he loves playing big brother so much, let Raven be his sister.]] Luna immediately replied: [Got it! I’ve been wanting to move out anyway–watching those two perform their sibling act every day makes me sick!]] I officially had my lawyer file divorce papers with the court.[] Three days later, Kai received the court summons.[] Luna told me that the moment he saw the summons, he went completely blank, then started calling me frantically.[] My phone rang all day–call after call from Kai that I rejected every single one.[] Then he started texting, one message after another:[] [Phoenix, let’s talk this through–don’t take it to court.] 636% He Wanted His Childhood Sweetheart Congrats. She Just Won a Bankrupt Man and a Rotten Heart Chapter & [I admit I was wrong. I’m willing to change–please give me one more chance?]]…

Luna shot me an admiring look from an angle her parents and brother couldn’t see.] Kai opened his mouth but couldn’t get a word out.[] “Well, explain yourself! What exactly were you thinking?“] Mrs. Hawthorne was shaking with rage, “How did I raise such a heartless son?! Only three years of marriage and you’re already pulling this nonsense!“] Luna added at the perfect moment: “Mom, you don’t even know the worst part–Raven posted on Instagram implying that Phoenix was stirring up trouble, saying Phoenix was maliciously attacking her. She did something shameful and then tried to blame the victim.“]] Mr. Hawthorne finished looking through all the evidence and let out a heavy sigh: “Phoenix, my son was wrong here. But isn’t there any way you could give him one more chance?“]] I shook my head.[] Just as Kai was about to say something else, my phone suddenly rang.[] It was an Instagram notification.[] Raven had just posted: [Thank you for the hug, it brought me warmth on this cold winter day.]] The photo showed her and Kai embracing outside the school, in an intimate pose.[] She’d even tagged Kai.[] Perfect timing. I handed my phone around for everyone to see.[] Mrs. Hawthorne took one look at the photo and fainted.[] “Mom!” Kai rushed to catch her, then frantically explained: “This isn’t what it looks like! She was crying hard and I just wanted to comfort her!”  I watched this scene with detached calm, the last shred of attachment in my heart finally disappearing.]] He still didn’t understand that a married man having inappropriate contact with another woman was wrong in itself, no matter how noble the excuse.[]  “Looks like Kai Hawthorne’s promises can’t even last one day.“[] I stood up and grabbed my purse, “I’m seeing a lawyer tomorrow to prepare divorce papers. This marriage is over!“[] With that, my parents and I walked out of the Hawthorne house without looking back.] Behind us, I could hear Kai’s desperate shouting: “Phoenix! Let me explain! It’s not what you think!“]]…

A week later, Kai called me first.[] “Phoenix, let’s talk,” his voice sounded completely exhausted. “I’ve figured everything out.“[] “Figured out what? That you want to choose your little childhood sweetheart after all?” I asked coldly.[] “No, I… I’ve decided to cut off all contact with Raven.” His voice was barely audible, “Phoenix, can we start over? This time I promise I’ll never have anything to do with her again.“[] “Promise?” I scoffed, “Kai Hawthorne, how long can your ‘promise‘ actually last?“[] “I’m serious! I’ve thought it through–to me, she really is just a friend…“[] He tried desperately to explain.[] I was silent for a few seconds, then said flatly: “Too late.“] “Phoenix, I admit I handled things badly before and caused misunderstandings, but what we have between us…‘ “Kai Hawthorne,” I cut him off, “I used to really love you–enough to do anything for you.“[] d about “Your career, your health, everything about you… I cared about it all.“[] “But when you went behind my back to flirt with another woman, I realized everything I’d done was nothing but a joke.” “You say you’d do anything for me–so why can’t you accept my friendship with other people? Just one close female friend, and you can’t handle it.“]] Kai was still trying to make excuses. His pathetic attempts at justification completely broke my heart.[] “Even today, you’re still trying to use phrases like ‘close friend‘ to cover up your inappropriate relationship with Raven!“[] “Fine. Let’s meet this afternoon. I’ve arranged for both our parents to be there so we can lay everything out in the open. I don’t want people talking behind my back even after we’re divorced.“] Kai was quiet for a long time, then finally said: “Do you have to be so heartless?“] “Heartless? Am I the heartless one or are you?” I laughed coldly, “Kai Hawthorne, who chose to betray our marriage? And who’s playing victim now?“]] At three PM, I picked up my parents and went to the Hawthorne house.[]  Four people were sitting in the living room: Kai’s parents, Kai, and Luna.[] I placed the folder I’d prepared on the coffee table: “Mom, Dad, this is the last time I’ll address you this way. Here’s all the evidence of Kai and Raven’s relationship over the past year. Chat logs, money transfers, photos…“]…

hapter 5 The next morning, I was helping Mom organize the garden when Luna came running over in a panic.] “Phoenix, you need to see Raven’s Instagram post!“] Her face was red with anger as she shoved her phone at me.]  I took the phone and saw that Raven had posted a photo of herself grading papers in her office.] Caption: [Some people just love creating drama and stirring up trouble. Truth will always come to light. People should try to be kinder instead of hurting innocent people with their own twisted “She’s implying that we’re stirring up trouble? Saying we’re maliciously attacking her?” [] Luna was practically stomping with rage, “What a shameless hypocrite! She’s the one doing shady stuff, and now she’s playing victim!” I slowly scrolled through Raven’s Instagram feed and noticed she’d also shared an article titled “When Kindness Meets Malice.“[] “This woman really knows how to play innocent.“[] I laughed coldly, “Since she thinks she’s so pure, let me show her what real innocence looks like.“[] I pulled out my phone and had my assistant arrange a corporate donation to Maplewood Elementary.]] The assistant asked if I wanted to specify particular items for the donation.[] “Let’s arrange custom thermos bottles for every teacher,” I said with a smile.[] “Oh, and have them engraved with: ‘Skip the liquid happiness, savor more of those childhood flavors.“] After hanging up, I saw Luna was already grinning ear to ear, “Phoenix, this move is absolutely brilliant! I’m heading to school right now to help with the coordination!“]] The next afternoon, every staff member at Maplewood Elementary received this special “welfare gift.“[] Luna posted photos in the school group chat with the caption: [Thank you to our generous corporate sponsor for this thoughtful gift!]] Soon, whispers started spreading throughout the school. Stay away from fizzy drinks, savor more of those childhood flavors.] “Liquid happiness… isn’t that referring to that dramatic incident at school recently?“] “But what does savoring childhood mean? What’s the connection between liquid happiness and childhood?“] “I heard Ms. Raven said she and that guy who loves liquid happiness are childhood sweethearts. That connects to childhood, right!” “What a coincidence with this sponsorship message–is someone specifically targeting Ms. Raven?“] He Wanted His Childhood Sweetheart? Contrats She lust Won a Bankrupt Man and a Rotten Heart 364% …

The day after I moved back to my parents‘ house, Maya Rodriguez called me up, saying it had been way too long and we should all get together.[] Looking at her text, I could see that tomorrow’s dinner would include all our mutual friends–mine and Kai’s. I knew she was coming to play peacemaker, so I decided to bring Luna along.[] At six PM, Luna and I arrived at the private club downtown.[] The private dining room already had several people: Maya, Sophie, Blake with his wife. All friends we’d known for years, and they all knew Raven too.] “Phoenix, we heard you and Kai are having some issues?” Maya asked with concern.[] Pho “It’s all about Raven, right? Do you really need to make such a big deal out of this?“[] Sophie chimed in: “We’ve all grown up together with Raven, so maybe they’re just a little close. Don’t read too much into it–Kai sees her like a sister.“[]  “Exactly,” Blake nodded. “We know Kai better than anyone. He’s absolutely not the type to betray his marriage. Phoenix, I think you might be overthinking this.“[] I smiled lightly: “You’re right, it’s really no big deal. Thanks for taking time out of your schedules to come–let’s eat first and chat over dinner.“]  Seeing my relaxed and pleasant expression, everyone seemed relieved.[] They started settling in and ordering food.] While we were waiting for the dishes, I suddenly asked Blake: “That bag I saw you buying at Louis Vuitton last time–how come I don’t see your wife carrying it today?” Blake froze: “What bag? When did I go to Louis Vuitton?“] Next to him, his wife Emma’s face changed, and she glared at him: “Blake, when did you go to LV? Who were you buying for?“]] “I really didn’t…” Blake was sweating bullets, “Phoenix, did you maybe see someone else?“[] That’s when Luna jumped in perfectly: “Maya, you mentioned going to see a new movie with Blake last time–how was it?“[] Maya’s eyes went wide: “When did I ever say that? Blake and I have never been to a movie together!“[] Emma completely lost it: “Blake! You went to the movies with Maya? What’s going on between you two?“]  “Nothing! Nothing at all!” Blake and Maya denied in unison, “We really don’t have anything going on! We’re just friends!“[] “Friends go to movies alone together? Friends buy bags behind their wives‘ backs?” Emma’s voice was getting shriller by the second.[] He Wanted His Call Chapter 4…

Chapter 3  Kai sat there with his mouth hanging open, unable to speak.[] I turned and headed for the door, pausing at the threshold: “Oh, and just a heads up–without my stomach remedy recipe, that busted gut of yours won’t last two weeks. Maybe lay off the liquid happiness.“] Back home, I went straight upstairs and started packing. Kai got home thirty minutes after me and found me in the bedroom folding clothes into suitcases. “Phoenix, what are you doing?” His voice carried a note of panic.[] “Moving back to my parents‘ pláce.” I didn’t look up as I continued packing. “You obviously don’t need me anyway–your little childhood childhood sweetheart can take care of you just fine.“]] “Come on, stop being dramatic! I’ve explained this a million times–there’s nothing going on between me and Raven!” His voice was getting more and more agitated.[] “Nothing going on?” I stopped what I was doing and turned to face him, “Then explain why you deleted your chat history? Why you’ve been meeting up behind my back? If there’s really nothing there, why couldn’t you let me know about it?“] Kai was struck speechless, his expression growing uglier by the second.[] “You just don’t trust me!“]] He suddenly exploded, “Three years of marriage and this is how you see me? I’m nice to someone else for five minutes and you think I’m cheating!“] He stormed into the living room and started ripping our wedding photos off the wall, tearing them to shreds.] “If you don’t trust me, why keep this stuff around?“] Riiip–our wedding portrait split in half.] He wasn’t done. He kept shredding every photo he could find, screaming as he destroyed them: “You don’t actually love me! Someone who really loved me would trust me no matter what!“] I watched him have his breakdown in complete silence. Only after he’d destroyed every last photo did I speak.[] “Kai Hawthorne, thank you for showing me your true colors.“]] My tone was terrifyingly calm, “Would an innocent person tear up wedding photos because his wife questioned him?“] He froze, staring at the shredded remains scattered across the floor, finally realizing what he’d done.] “What you just did gave me my answer.“] I wheeled my suitcase toward the door, “Kai Hawthorne, consider this official notice–I’m divorcing you.“] He Wanted His Childhood Sweetheart? Contrats. She Just Won a Bankrupt Man and a Rollen Heart 18.2% Chapter 3 …