Chapter 3 That one shout absolutely detonated the entire room. Every head whipped around, eyes locked on me–some shocked, others practically salivating for drama.] Dylan’s head snapped up, and when he clocked me standing in the doorway, his pupils went pinpoint.[] That cocky, laid–back vibe froze solid–replaced by shock and something way more complicated.[] The girl draped all over him immediately sensed the shift, tightening her grip on his arm while shooting me pure venom. “Savannah?” 1 completely ignored the whispers and stares.[] Walked straight over to the empty seat next to Emma, cool as ice, and poured myself some water. “Savannah! Girl, it’s been foreverl This overdressed chick–Jessica, I think–jumped right in. “Walt, didn’t you never go to college? Makes sense though, your family couldn’t exactly afford tuition, right?” “So what’ve you been up to? Please tell me it’s not like everyone’s saying–that you married some old dude for money? I mean, your outfit today is… casual.“] She really hit that “old dude” part hard, making the other girls snicker behind their hands. “Spent a few years abroad. Just got back.” I kept it short, not really in the mood to elaborate. “Oh, abroad!” [] This guy Marcus picked it up, voice dripping with fake sympathy. “Rough market for international grads these days, huh? I mean, whatever you were doing overseas… that shit’s illegal here. Look, we’re all classmates–you land a job yet? Want us to hook you up with something?” “My uncle’s company needs a receptionist. Nothing fancy, just basic computer stuff. Pay’s shit, but hey, at least it’s legit work! Better than whatever you were doing before…“[] He really dragged that last part out, making his meaning crystal clear. “Totally!” Jessica immediately piled on with fake concern “Guys might love blonde bombshells, but let’s be real–it’s never serious.“] “Savannah, we go way back. If you’re struggling, just say the word.“] “I mean, with your situation, no degree, no decent clothes for interviews… Girl, let me take you shopping sometime? I can spot you some cash if you’re short. It’s just sad seeing the old class brain end up like this.”  Dylan stayed dead silent.] Just his knuckles going white around his drink, eyes boring into me….

Chapter 2 Later, my bestie told me Dylan had been blowing up all my old social media.] The usual desperate shit: [Are you done with this BS yet?] [It’s just dating, why are you so dramatic?] [Add me back right now!] She said: “At first Dylan was totally convinced you’d come running back. When you didn’t, he started losing it–like, just mentioning your name would set him off.” Listening to her was like hearing about some stranger’s drama. Zero fucks given.]] I took Mrs. Ashford’s fifty mil and rebuilt my entire life in Paris. Got into this La Haute École de foaillerie–new language, new culture, brutal coursework. Everything was a challenge, but no more kissing Dylan’s ass, no more suffocating family drama. Just me, my sketches, and a future I actually wanted. Years flew by in a blur.[] Blood, sweat, and raw talent got me noticed–my jewelry pieces started killing it at Fashion Week, picked up some major international awards.] Then Lumina hired me as new head designer and sent me back to the States to launch their North America market.] First day back.] I’m grabbing lunch downstairs from our new office when this tentative voice goes: “Savannah? Is that really you?” I turn around–it’s this girl from high school. Emma something, used to sit in front of me. Her jaw literally drops, eyes scanning me with pure shock “Holy shit! It really Is you! You look completely different!” That scared little people–pleaser from high school was gone. Years abroad had given me this quiet confidence I never knew I had.[] “Long time no see.” “This is fucking crazy! What are the odds!” Emma’s practically bouncing. “We’re having this reunion thing tonight, upstairs at Cloud Nine–tons of people coming, Dylan too! You HAVE to come! Nobody’s gonna recognize you!“] Dylan?  That name felt like some ancient relic I’d forgotten existed.] I was about to pass, but then thought–why avoid anything?[] “Sure.“[] Spent the day drowning in corporate transition hell.[] By the time I remembered the reunion, I was already running late. Too lazy to hit the hotel for a change, so I just headed upstairs in my casual clothes.[] Pushed through the heavy doors into this wall of noise and chatter. Huge private room, massive round table packed with people.] I did a quick scan and my eyes landed on the king of the table–still holding court like always.] Dylan….

hapter 1  I became Dylan Ashford’s fallback girl, and everyone was convinced I was totally obsessed. Every time he’d start fights or ditch class, I was there cleaning up his mess–copying notes, making excuses, basically being his personal assistant.] Spent three years as his ride–or–die, grinding my ass off to get him into Stanford. Then boom–two weeks before move–in day, he dumps me.[]  He stands there acting all superior. “I know you’ve been obsessed with me forever, but honestly? You’re such a bookworm. Compared to Sloane, you’re just… boring as hell. We’re done. I’m with her now.“[] Everyone’s gloating, waiting for me to completely lose it. But I glanced at my phone, seeing that fresh $50 million deposit hit my account, and had to bite back a grin.: “Sure thing. Congrats, you two.“] What nobody knew? The only reason I’d put up with his bullshit for so long was because his mom paid me way too damn welli Now that the money was in my account, it was obviously time to peace out![] -0 “Hold up–golden boy just dumped her and all she said was congrats?!“[] “She hung up in like thirty seconds, stone cold. Think she’s having a mental breakdown?“[] “Nah, way too calm. Girl looked like she’d been waiting for this.“[] Everyone glanced nervously at Dylan. He had his arm around his new girl, but his jaw’s clenched tight. Someone quickly covers: “Come on, we all saw how hard Savannah obsessed with Dylan for years. No way she’s actually fine with this–probably just putting on a brave face!“] “Mark my words–three days max and she’ll be crawling back, begging him not to leave her!“] Dylan’s face relaxes a fraction. “When she comes crawling back, maybe I’ll think about it. Her call.“) Meanwhile, I’m completely oblivious to their little drama fest–already halfway to the train station with my bags.station. Even if I’d heard them, I would’ve just rolled my eyes.[] See, if my parents hadn’t written me off as marriage material for dowry cash… If my acceptance letter hadn’t been torn to pieces, if my alcoholic dad hadn’t nearly killed me, if Dylan’s mom hadn’t swooped in at rock bottom with her deal-  Get Dylan into Stanford, she pays my way plus fifty million.[] I never would’ve spent three years trailing after the school’s bad boy, being his on call doormat. Three. Long. Years I pulled every string, used every trick to flip this arrogant slacker into honor roll material and get him into Stanford.]…

    Chapter 10  Now that he was finally locked up in prison, he actually felt relieved, as if his punishment had come, and I would no longer haunt him. …

Chapter 9  “I was furious. She had already married into the Brooks family, yet she still dared to seduce you right under my nose.”  “Daniel, didn’t you say you wanted…

Chapter 8  “Mr. Reed, you have to accept reality.”  The assistant crouched down and picked up a bracelet buried beneath the cobblestones.  “You know better than anyone-this video is real,…

Chapter 7  Chloe Miller heard those words outside the study. With reddened eyes, she pushed the door  open.  “Daniel, have you fallen in love with Emily Carter? Otherwise, why would…

Chapter 6  4  “Daniel Reed, didn’t you marry that imposter from the Miller family?”  “Get this straight-Emily Carter is my wife. How I deal with her is my business. Don’t…

Chapter 5  But Chloe never truly replied.  Sometimes, she deliberately sent a short message back-  just enough to make Daniel Reed believe I wasn’t dead, only hiding.  I watched as…

Chapter 4  “If you don’t reply soon, I’ll have your little cottage blown up so your foster parents won’t even have ashes left.”  I floated nearby, looking at the empty…