Chapter 4 Just as he was about to pick up Emma’s phone to check what the message was, the curtain of the locker room was suddenly drawn open, and Emma walked out. The dress, matched perfectly with the jewelry Marcus had specially prepared for her, added a bit of brilliance to Emma, who already looked stunning 10 Marcus instantly forgot about the “countdown” and stared at her in surprise. “Emma, I’m so lucky to have you.” In the past, being looked at by Marcus with such affection would have made her heart pound. But now, Emma looked away calmly, without a trace of emotion in her heart. Marcus leaned in to kiss her, but she avoided him calmly. “Let’s go, we’re running late. Seeing her pick up the phone, Marcus remembered the message he had just seen. He frowned and asked, “I saw a countdown reminder on your phone–seven days left. What is that?” Emma was stunned for a moment, and panic flashed across her eyes. She didn’t want Marcus to find out that she planned to leave. “The wedding is in seven days. Have you forgotten about it?” Being stared at by Emma’s frank eyes, a trace of guilt flashed across Marcus’s face. He quickly brushed it off. Before dinner started, the hall was already filled with guests. When everyone saw Marcus and Emma coming, people all gathered around them. The air–conditioned hall was a bit chilly, so Marcus draped the shawl he had prepared long ago over Emma’s shoulders. Many women showed envy on their faces over that scene, while Marcus’s friends and partners laughed and joked. “Mr. Donovan, you really care a lot about Ms. Caldwell. There can be no other couple like you two in Chicago. I will definitely be there to congratulate you at your wedding next week.” “I’m afraid no one in the whole of Chicago would love their fiancée like Mr. Donovan does.” “You’re realizing that now? Mr. Donovan is the very model of a good man. Is there a woman in Chicago who doesn’t envy Ms. Caldwell for finding such a good man like him?” The room was filled with praise for Emma and Marcus as a perfect match. Marcus smiled–his usual cold, distant air softened by the compliments. Even though he knew it was a deliberate show of goodwill, he still felt very touched and welcomed anyone who greeted him. Everyone found a way to get closer to Marcus, and they kept saying nice things to him. Emma felt a buzzing in her ears, making her dizzy. Moreover, she didn’t want to hear these pleasantries from people who didn’t know the truth. Marcus noticed her discomfort, so he led her away from the crowd to a quieter place. But the silence did not last long. Claire, who was wearing a dark–colored dress, came over swayingly. “Mr. Donovan, Ms. Caldwell, long time no Sce,” As a representative of the people whom the Donovan family sponsored over the years, Claire was naturally eligible to attend this charity gala. Not only that, she would also give a speech later. Emma didn’t want to put up a show by greeting her, so she just pretended not to notice her and looked down…

Chapter 3  The next morning, when Emma woke up, Marcus had already returned. and was busy in the kitchen. When he saw her coming out of the bedroom, he immediately smiled. “Come and try the cannoli, I just learned how to make them. I heard it’s supposed to lift your mood during your period.” Looking at this scene, Emma was stunned for a moment before sitting down at the dining table. She raised her head and looked at Marcus, her eyes inquisitive. “Where did you go last night?” Marcus’s smile froze instantly. He looked away from her before he quickly composed himself. He sat next to her, holding her hand with a worried look in his eyes. “Last night, there was an emergency at the company, so I left for a while. I saw you were asleep, so I didn’t want to wake you up. Did you have a nightmare?” The pain in Marcus‘ eyes looked so real, without a trace of falsehood. Emma didn’t understand why someone could separate love and sex between two people at the same time. She did not answer. Marcus held her in his arms and comforted her softly. Then he called his assistant and asked him to schedule a check–up and send over the medicine. For a long time after she was rescued, Emma had to take medicine to fall asleep. Even then, she would often dream about that night. The smell of alcohol. The blood on her hands. Worried about her, Marcus slept on the floor in her room for a long time, Chapter 3 just so that he could be by her side as soon as she had a nightmare. But even someone so attentive, so devoted, still betrayed her. When Emma looked up, she saw a not–so–obvious kiss mark on Marcus’s chin. He dressed very casually at home. He usually left the top two buttons of his shirt undone, revealing a glimpse of his sexy Adam’s apple. But today, he buttoned all the way to the top. Under the sleeves that were slightly rolled up for cooking, a suspicious scratch was accidentally revealed. Marcus did not realize these flaws had all been exposed to Emma. It went without saying to figure out where they came from. He picked up a cannoli and brought it to Emma. Smelling the sweetness and thinking of what she had just discovered, her stomach churned. She hurriedly pushed him away and rushed to the bathroom. Marcus followed her with a worried look on his face. When he raised his hand to wipe the dirt from her mouth, Emma suddenly lost control of her emotions and pushed him away. “Don’t touch me!” His hand froze mid–air. He looked at her in confusion and said in a low voice, “Emma, did I do something wrong?” Emma tried to adjust her mood before speaking. “No, I just read a novel and accidentally saw you as a character in the book.” Marcus breathed a sigh of relief, and then he approached Emma again. He wiped the water stains on her face as he laughed and joked. “What kind of novel were you reading that got you so into it?” Emma looked up and stared at him. “It was about a couple that everyone thought was a match made in heaven. The guy betrayed the girl. He Chapter 3 couldn’t make up his mind on who he really wanted. So in the end, he got nothing….

Chapter 2  After hanging up the phone, Emma did not go straight to the old house. Instead, she returned home. The spacious apartment–over 300 square meters–did not seem empty. It still felt very warm after she and Marcus had carefully decorated the place over the years. She had thought that this would be her and Marcus’s eternal home. But ever since she found out about his betrayal last night, it was no longer the case. Half a month ago, Marcus had already taken out the diamond ring meant for their wedding day and given it to Emma. Emma watched as he designed the two rings, one stroke after another. At that time, Marcus hugged her and explained with a longing look on his face. “I designed grooves on these two rings so that when you put them together, they can form a heart–shaped pattern. It means we will never be apart.” Emma pulled herself away from her memories, took out the diamond ring without any reluctance, and dialed the number for delivery service. “Hello, I’d like to schedule a package delivery…” Since Claire will be the bride on the wedding day, these rings–full of extraordinary significance–naturally belonged to her. After scheduling the delivery at 9 a.m. on the wedding day, Emma let out a long breath of relief as she watched the courier take the ring package away. Chapter 2 The 300–square–meter “home” was filled with traces of love between her and Marcus. Before leaving, she would restore everything to the way it was. **車 When Emma arrived at the old house, her eyes were still red. Kate Mitchell noticed it. She looked behind Emma, surprised not to see Marcus. “Why are you crying? “Did Mareus do anything to you?” Emma didn’t know who to tell about her grievances. No matter how good Kate was to her, she was still Marcus’s mother. She forced herself to stand tall and tugged the corners of her lips into a smile. “No, it was just too windy outside, and something got into my eyes.” When she raised her hand to rub her eyes, she wiped away the tears that were dropping. She then returned to her composed self. Kate sighed in relief and said with a smile, “If Marcus ever does you wrong, you must tell me. I will teach him a lesson.” Not long after Emma arrived, Marcus’s car pulled into the underground garage. Seeing that he had not come up yet, Kate asked Emma to go fetch him. In the garage, Emma spotted the only car with its headlights on. Marcus. was sitting inside, smoking a cigarette and staring intently at his phone screen. He didn’t notice her approaching. “You dress like this to seduce me. I don’t think you’ll be able to get out of bed tomorrow.”…

Chapter 1 “Ms. Caldwell, just to clarify–you want the entire wedding to proceed as planned, but the bride will be someone else? Did I get that right?” Faced with the planner’s baffled expression, Emma Caldwell didn’t even blink. She nodded, calm and composed, like she hadn’t just detonated a bombshell “Yes, the wedding will go ahead in two weeks, as scheduled. I’ll send over the updated materials in the next few days.” “Alright…would you like me to inform Mr. Donovan-” “No!” Her tone was sharper than intended. The planner flinched. Emma caught herself and quickly softened her voice, a faint smile tugging at her lips. “He’s been quite busy lately. From now on, coordinate everything with me directly.” This wedding was her final gift to Marcus Donovan. And like every perfect surprise–it only meant something if the person never saw it coming. Not until the very last second. Emma left the wedding planning company and booked a ticket to leave ர104 OS 331  Chicago on her phone. Just as the booking confirmation message popped up, Marcus’s call lit up her screen. When she picked up, his gentle coaxing voice came through. “Emma, Mom said she misses you and wants me to bring you home for dinner tonight. “She also said she has something for you. Can you guess what it is?”  Everyone in Chicago knew Marcus was cold by nature–his words and actions always distant and composed, never letting anyone get too close. Women threw themselves at him, one after another, but from beginning to end, he only gave all his tenderness to Emma alone. Until today, Emma had always believed this to be true. Emma and Marcus’s mothers were best friends with an extremely close relationship. She and Marcus grew up together as childhood sweethearts. However, back then, less than a month after Emma’s mother passed away, her scumbag father remarried her stepmother. Emma’s stepmother framed her and had her sent to a remote, impoverished area. When she regained consciousness, a drunk man was trying to assault her. In a panic, she grabbed a scattered wine bottle from the ground and smashed it on his head. The drunk man convulsed on the ground a few times before going still. Just when she was scared and helpless, Marcus kicked open the creaky door and rushed in, holding her in his arms. At that moment, in Emma’s eyes, he was like a savior descending from heaven….

Chapter 30.  This little moment quickly passed.  Armando finally arrived, clearly having run to get to her. He was out of breath, looking apologetic as he said, “Sorry, Vana, something…

Chapter 29.  Armando’s expression turned awkward.  He thought, “Has she found out that I have just been with Juliette?  “But our spot is so hidden.  “And Jovana, who was afraid…

In a narrow hallway, Armando had pinned Juliette against the wall, kissing her with a raw intensity.  His hands were tightly gripping her waist, his voice low and jealous. “What’s…

Chapter 27.  Jovana snapped back to reality, and when she saw who was in front of her, a chill ran through her heart.  It was Juliette.  She was with a…

Chapter 26.  Her eyes, now red from tears, stared into the darkness.  When he fell asleep, she slipped away without hesitation, rushing into the bathroom, scrubbing herself clean as if…

Jovana stared at the ashes left in the fire pit.  With a faint, hollow laugh, she said, “It’s nothing, just some useless junk. It was taking up space in the…